Avi Sadeh professzor és csapata, a Tel Aviv University pszichológiatudományi iskolájának kutatói arra keresték a választ, miért lehet legalább olyan fárasztó, ha többször fel kell kelnünk éjjel, mint az, ha egyáltalán nem alszunk. Kiderítették, hogy a gyakori ébredések negatívan befolyásolják a hangulatunkat és a kognitív képességeinket. A megszakított alvás - bármennyinek tűnjön is - nagyjából annyit ér, mintha négy órát aludnánk egyben. Ez nagyjából a fele annak, mint amennyire egy éjszaka szükségünk van.
"A megszakított alvási minta a kisgyermekes, kisbabás szülőkre jellemző, akiknek éjjelente többször is fel kell kelniük a kicsit megnyugtatni. De ez történhet például azokkal az orvosokkal, akik ügyeletben vannak" - mondja Sadeh professzor. "Ezek az ébredések rövidek, 5-10 percesek, de teljesen megzavarják a természetes alvási ritmust. Így egyáltalán nem tudjuk kipihenni magunkat, és másnap is rosszul fogunk teljesíteni, mert a hangulatunkra és a figyelmünkre is rossz hatással van a felborult ritmus. Kutatásunk az első, mely ezeket a hatásokat vizsgálta."
A kutatásban egyetemista önkéntesek vettek részt, akiket otthonukban figyeltek meg egy karórához hasonló szerkezet segítségével. Az eszköz figyelte, mikor alszanak és mikor vannak ébren. Az első éjszakán nyolc órát aludhattak, míg a másodikon négyszer felébresztette őket egy-egy telefonhívás. A hívás után egy rövid számítógépes feladatot kellett elvégezniük, majd visszafekhettek aludni. Az önkéntesek mindössze 10-15 percig voltak ébren. Reggel pedig szintén számítógéppel ellenőrizték a figyelmüket és kognitív képességeiket, illetve egy kérdőívet kellett kitölteniük a hangulatukról.
A kutatás szoros összefüggést tárt fel a figyelemzavar és a rossz hangulat, illetve az ébredésekkel teli éjszaka között - már egyetlen éjszaka is elég volt ahhoz, hogy a negatív hatásokat érzékelni lehessen. "Az Sleep Medicine című szaklapban jelent meg.
