A Parkinson-kórnál megfigyelhető idegsejt-pusztulás oka továbbra is tisztázatlan, ám egy friss tanulmány szerint előfordulhat, hogy a neuronokat a saját szervezet támadja meg, miután idegen betolakodónak érzékeli őket - úgy, mint például az 1-es típusú cukorbetegségnél, a cölikáliánál vagy a szklerózis multiplexnél.
"Ez egy új, s valószínűleg vitát kiváltó megközelítése a Parkinson-kórnak. Amennyiben viszont igaz, új utak nyílhatnak az idegsejt-pusztulás megelőzésére, s az autoimmun betegségeknél megszokott gyógymódok is elképzelhetőek" - fogalmazott a szerzőként közreműködő David Sulzer, a Kolumbiai Egyetem professzora.
A Parkinson-kórral kapcsolatos új hipotézis a tanulmányban megfogalmazott más következtetéseken alapul, amelyek mély összefüggést feltételeznek a neuronok és az immunrendszer működése között.
A neurobiológusok évtizedeken keresztül úgy vélték, hogy az idegsejtek védettséget élveznek az immunrendszer támadásaitól, mivel a felszínűkön nincsenek antigének. A legtöbb vírussal vagy baktériummal fertőzött sejt felszínén azonban szoktak lenni ilyenek. Amikor az immunrendszer felismeri az idegen antigéneket, T-sejtek érkeznek a sejt elpusztítására. Mivel a korábbi feltételezések szerint az idegsejteken nincsenek antigének, ezért az immunrendszer nem támadja meg őket.
"Ez az ötlet kézenfekvőnek tűnt, mivel ritka kivételektől eltekintve az agy nem termel új idegsejteket az elpusztultak pótlására. Váratlan módon azonban azt találtuk, hogy egyes neurontípusok igenis mutatnak antigéneket" - magyarázta Dr. Sulzer.
A sejtek egy bizonyos fehérjetípussal, MHC-kkel jelzik az antigének jelenlétét. Az egészséges donorok halála után megvizsgált agyszövetek arra utalnak, hogy kétféle idegsejtben is vannak MHC-1 proteinek. Ezek egyike a dopamintermelésért felelős idegsejtfajta, ami leépül a Parkinson-kór során.
Az eredmények a című szakfolyóirat április 16-i számában jelentek meg.
