A mikróbák betegséget megelőző képességének drámai illusztrációjaként a Yale Egyetem és a Chicago-i Egyetem kutatói bemutatták, hogy egy gyakori gyomorbaktériummal fertőzött egerek védve voltak az I-es típusú cukorbetegség kialakulásától.
A felfedezések, melyekről a Nature legfrissebb kiadása számol be, a "higiénés hipotézist" támasztják alá - azt az elméletet, miszerint a parazita-, baktérium- és vírusfertőzések hiánya a fejlett világban az olyan betegségek fokozott kockázatához vezethet, mint az allergia, az asztma és az immunrendszer egyéb rendellenességei.
Az eredmények továbbá azt sugallják, hogy egyes baktériumok valójában lehet, hogy segítenek megelőzni az I-es típusú diabétesz kialakulását, amely egy autoimmun folyamat, ahol a beteg immunrendszere megtámadja a hasnyálmirigy inzulintermelő sejtjeit.
Az autoimmun betegségek fő okai világszerte tudósok intenzív kutatási tárgya. Az elmúlt évtizedben egyértelművé vált, hogy a környezet szerepet játszik egyes túlzott immunrendszeri válaszok kifejlődésében. A kevésbé fejlett országokban például alacsony az allergia aránya, ám ha fejlett országba költöznek, az arány drámaian megnő.
A tudósok ugyanezt figyelték meg laboratóriumaikban is. Nem elhízott diabéteszes (NOD) egereknél természetes tenyészés során különböző arányban alakul ki a betegség, attól függően, hogy milyen környezetben tartották őket. Korábbi kutatások kimutatták, hogy a NOD egerek az elölt vagy nem aktív tuberkulózis vagy egyéb kórokozó baktérium expozíciójával védetté válnak az I-es típusú diabétesz ellen. Ez azt sugallja, hogy a gyors természetes immunválasz, amely normál esetben megvéd minket a fertőzésektől, befolyásolhatja az I-es típusú cukorbetegség kialakulását.
A kutatók bebizonyították, hogy a hiányos természetes immunitású NOD egerek védve voltak a cukorbetegségtől normál körülmények között. Ugyanakkor, ha kórokozó-mentes környezetben nőttek fel, a "barátságos" bélbaktériumok hiánya miatt az egereknél súlyos cukorbetegség alakult ki. A normál esetben az emberi emésztőrendszerben található ártalmatlan baktériumokkal fertőzött NOD egereknél kisebb valószínűséggel alakult ki diabétesz.
A szerzők szerint ez a megfigyelés lehetővé teheti az immunrendszert megcélzó módszerek tervezését, a barátságos bélbaktériumok egyensúlyának változtatásával és a diabétesz elleni védelemmel.
Animáció: HáziPatika.com
