Napjainkban a fejlett utazási lehetőségeknek „hála”, bármely betegség képes legyőzni a kontinenseket elválasztó távolságokat.
Egyébként a két fent említett vírus meglepően hasonlít egymásra. Például mindkettőt szúnyogok terjesztik; a vérszívó rovarok az emberiség legnagyobb ellenségei közé tartoznak, évente legalább egymillió ember halálát okozzák.
Mind a nyugat-nílusi vírus Afrikából származik, és a flavivírusok családjába tartozik, mint a sárgaláz, a Dengue-láz, a Chikungunya-láz, illetve a legtöbb szúnyog terjesztette kór.
Hasonlítanak abban is, hogy mindkét betegség sok esetben teljesen tünetmentes, ha pedig mégis megjelennének a szimptómák, többnyire láz, fáradság, fejfájás, és a test különböző pontjain jelentkező fájdalom képében mutatkoznak meg. A Zika esetében gyakori a nagy kiterjedésű kiütés, ami a nyugat-nílusi vírusra nem jellemző.
Hasonlóak abban is, hogy egyik betegségre sincsen megelőző oltás , sem gyógymód. Az egyetlen védekezés, ha megakadályozzuk, hogy a szúnyogok a fertőzött területen összecsipkedjenek minket.
Természetesen akad különbség is a két betegség között. Noha mint említettük, mindkettőt a szúnyogok terjesztik, a Zika-vírust csak két moszkitóalfajjal hozták eddig összefüggésbe, míg a nyugat-nílusi vírust legalább 65-féle szúnyog hordozza magában. Utóbbi betegség az embereken kívül a madarakat fertőzi még, míg a Zika az emberszabásúak körében szokott előfordulni.
Bár mindkét betegség képes anyáról magzatra terjedni, a nyugat-nílusi vírus ezt akár a szoptatás útján is el tudja érni, míg a Zika erre nem képes, igaz ez a betegség viszont szexuális úton is fertőz.
Ami igazi nagy különbség a két betegség között, az az, hogy míg az enyhe tünetek nagyon hasonlóak, a komoly betegség már teljesen más képet mutat. A nyugat-nílusi vírus nagyon ritkán ugyan, (az esetek 1 százalékában) képes megtámadni az ember idegrendszerét és akár meningitiszt (agyhártyagyulladás) vagy enkefalitiszt (agyvelőgyulladás) is okozhat. Gyakori oka az izomgyengeségnek és a gyermekbénuláshoz hasonló paralízisnek, sőt arra is volt példa, hogy halált okozott.
A Zika sokkal kevésébe veszélyes ebből a szempontból, de képes súlyos születési rendellenességeket okozni a fertőzött nők magzatában. Ilyen rendellenesség például a mikrokefália, azaz a kisfejűség.
Forrás: medicaldaily.com
