A leprának ma már elő sem szabadna fordulnia, a hivatalos statisztikák mégis azt mutatják, hogy átlagosan minden második percben diagnosztizálnak leprafertőzést. Az érintettek ötöde gyermek. A betegség megállítását az nehezíti meg a legjobban, hogy még mindig számtalan tévhit kering a leprával kapcsolatban.
A betegség előfordulási helyszínén ma is a legnagyobb szégyennek tartják a leprát , holott ez csak egy kórokozó a sok közül. Az emberek félelmetesen fertőzőnek gondolják, pedig az emberiség 95 százaléka alapvetően immunis ellene. Ráadásul a legtöbben azt gondolják, hogy a lepra gyógyíthatatlan, holott már létezik gyógyszer, amellyel nyomtalanul gyógyítható a betegség. Halálosnak tartják, pedig leprában nem lehet meghalni. Örökletes betegségnek tartják, pedig a fertőzött szülőknek makkegészséges gyermeke születik.
A betegek félnek a gyógyszertől
Az érintettekre nehezedő előítéletek és a környezetük lehúzó ereje miatt meg sem akarják hallani a jó hírt, a gyógyulás lehetőségét. A betegek jobban félnek a gyógyszertől, mint az elhanyagolt betegség életre szóló következményeitől. Ezért inkább rejtegetik a betegséget, ahelyett, hogy felfednék. A betegek megoldhatatlan problémaként kezelik a leprát, holott a gyógyszer eltávolítja a kórokozókat.
A civilizált világban már régóta nem fordul elő a betegség, többek között Magyarországon sem. Azonban világszerte ma is évente több mint 10 ezer új megbetegedést regisztrálnak - elsősorban Indiában, Brazíliában, Nigériában és Indonéziában. Érintett továbbá Kongó, Banglades, Etiópia is. Azonban ezeknél a számoknál sokkal több leprás él a világban, ám sokan rejtőzködnek vagy olyan távoli vidékeken élnek, ahol rájuk sem lehet találni.
A lelki gyógyulás is fontos
A lepra testi gyógyítása hihetetlenül egyszerű, a lelki következmények azonban rendkívül súlyosak. A lepraszervezetek átfogó segítségnyújtással próbálják felszámolni az érintett helyszíneken a leprabetegség okait és a következményeit. A Lepramisszió Magyarországról is komoly szűrőprogramokkal, a mielőbbi diagnózis felállításával, gyógyszerezéssel, műtétekkel, rehabilitálással, felvilágosítással, valamint jogvédelemmel, oktatással és életkezdő támogatásokkal segít Indiában, Kongóban és Etiópiában a betegeknek és családtagjaiknak.
