A brit egészségügyi hatóságok minden 1 és 9 év közötti gyermeknek ajánlják az emlékeztető oltás beadását a betegség ellen London összes körzetében. A vakcina a UKHSA szerint magas fokú védettséget jelent mind a járványos gyermekbénulás, mind pedig a vírus terjedése ellen – számolt be róla a CNN amerikai hírtelevízió. Az Egyesült Királyság statisztikai hivatala szerint hozzávetőlegesen egymillió gyermek érintett az intézkedésben.
A UKHSA arról számolt be, hogy február és július között összesen 116-féle poliovírusmaradványra bukkantak 19 londoni szennyvízmintában. Ezek nagy része ellen védelmet nyújt ugyan a kötelező oltás, de akadtak olyan minták is, amelyekben a vírus mutációit vélték felfedezni. A poliovírus ezen változatai nagyobb eséllyel okozhatnak maradandó bénulást azoknál, akik nem rendelkeznek a megfelelő oltással.
Fertőzést ezzel együtt egyelőre senkinél nem azonosítottak – az utolsó poliovírusos esetet 1984-ben regisztrálták a szigetországban. Vanessa Saliba epidemiológus, a UKHSA tanácsadója elmondta, hogy a lakosság túlnyomó része teljes védettséggel rendelkezik a vírus ellen, az átoltottsági arány azonban éppen az érintett londoni térségben a legalacsonyabb.
Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) közgyűlése 1988-ban széles körű programot indított a poliovírus eradikációjára, remélve, hogy a fekete himlő után a járványos gyermekbénulás lehet a második olyan fertőző betegség, amelyet az emberiség vakcináció révén végleg képes lesz legyőzni. Akkor a fertőzés 125 országban volt jelen endemikusan, és becslések szerint mintegy 350 ezer megbetegedést okozott egyetlen év alatt. Ehhez képest 2021-ben mindössze hat esetet jelentettek világszerte. Európát a WHO 2002-ben poliomentes régióként ismerte el.
