A humán papillomavírus (HPV) okozta fertőzés rendkívül gyakori, a felnőttek többsége legalább egyszer elkapja, jellemzően szexuális együttlétek során. A vírusnak már több mint 130 ismert típusa van, amelyek között vannak kevésbé kockázatosak és nagyon veszélyesek is.
A legtöbb HPV-fertőzés egyébként észrevétlenül, tünet- és következménymentesen lezajlik, mert a szervezet immunrendszere képes önállóan legyőzi azt. Amikor viszont ez mégsem történik meg, akkor a vírus hosszú távon a szervezetben maradhat, és különféle rákos megbetegedéseket idézhet elő.
A HPV nem csak a nőkre jelent veszélyt
Bár a HPV-t leginkább a méhnyakrákkal kötik össze, nem ez az egyetlen egészségi probléma, amelyet okozhat az a kórokozó. Emiatt pedig nem csupán a nőkre jelent veszélyt. A férfiaknál például péniszrákot, végbélnyílás körüli rákot, valamint torok- és szájüregi rákot is előidézhet.
Az említettek közül a torok- és szájüregi rák a leggyakoribb HPV-vel összefüggő daganattípus a férfiak körében, csak az Egyesült Államokban évente több mint 13 ezer ilyen esetet jegyeznek fel. Ezzel szemben a péniszrák és a végbélnyílás körüli rák igen ritka az egészséges immunrendszerrel rendelkező férfiak esetében. Az Egyesült Államokban 2022-ben körülbelül 2070 férfinál igazoltak péniszrákot, valamint 3150 férfinál mutatták ki a végbélnyílás-rákot.
A rákos elváltozások mellett a HPV gyakran okoz genitális szemölcsöket is, mindkét nem képviselőinél. Ezek ugyan nem életveszélyesek, de ettől még számottevő kellemetlenséget és mentális terhet jelenthetnek, ráadásul megszabadulni sem mindig olyan egyszerű tőlük.
Kinek ajánlott a HPV-oltás?
Az amerikai Betegségmegelőzési és Járványvédelmi Központ (CDC) ajánlása szerint az a legideálisabb, ha minden 11-12 éves fiú és lány megkapja a HPV elleni védőoltást. Ebben az életkorban a legjobb ugyanis az immunválasz, ráadásul ilyenkor még valószínűleg nem találkozott a vírussal a fiatal szervezet. Ez persze nem zárja ki a lehetőségét, hogy 13 éves kor után is bárki beoltassa magát.
Felnőtt férfiak esetében a lehető legnagyobb hatékonyság eléréséért 27 éves kor alatt a legoptimálisabb a vakcina beadatása. Azonban még 27 és 45 éves kor között sem késő oltatni, ám olyankor már kisebb hatékonyságra van kilátás. „A vakcina nemcsak hatékony, hanem biztonságos is. Ártani biztosan nem fog, még idősebb korban beadatva sem” – véli dr. Lois Ramondetta nőgyógyász-onkológus.
