Több, mint 100 fajta különböző HPV létezik, ezekből a tudomány 14-et sorol magas kockázati csoportba, vagyis a fertőzés a méhnyakrák kialakulását okozza. Dr Ian Hampson és munkatársai HIV-pozitív és HIV-negatív kenyai nők hüvelykenetében vizsgálták a különböző HPV-k előfordulását.
Megállapították, hogy HIV-pozitív nőknél igen nagy arányban fordul elő az 53-as típus, ami igen ritkának bizonyult nem HIV-fertőzöttek esetén. Mindazonáltal ez a vírustörzs soha nem vezetett méhnyakrákhoz sem egyik, sem másik csoportnál, pedig régóta ismert tény, hogy a HIV számos HPV előtt megnyitja az utat. Vagyis ez azt jelenti, hogy az 53-as típus gátolja a magas kockázati csoportba tartozó HPV-k szaporodását.
A méhnyakrák globálisan évente 270 ezer életet követel, 85 százaléka azokat az alacsony jövedelmű országokat érinti, ahol a rákszűrés nem megoldott. Kenyában is a méhnyakrák a leggyakoribb rosszindulatú daganat, a rákos esetek 18-23 százalékát öleli fel. A szóban forgó vizsgálatot nagyobb mintaszámon tervezik megismételni, emellett a kutatók még arra is keresik a választ, hogy a HPV-53 milyen módon korlátozza a többi típust. A felfedezés előrelépést jelenthet azon országok népegészségügyében, ahol a HPV-ellenes védőoltás nem elérhető.
