A mellrák visszatérésének kockázata azoknál a pácienseknél a legnagyobb (40 százalék), akiknek nagy tumoruk volt, a rák pedig átterjedt a nyirokcsomókra is - írták a kutatók a New England Journal of Medicine folyóirat aktuális számában publikált tanulmányukban. A kutatók 63 ezer nő kórtörténetét követték húsz éven át. Minden páciens a mellrák leggyakoribb formájában szenvedett. A kórnak ez a típusa a fokozott ösztrogénhormon-termeléssel mutat kapcsolatot, mert a hormon serkentő hatással van a rákos sejtek növekedésére és szaporodására.
A vizsgálatban résztvevő páciensek mindegyike olyan kezelést kapott, amely blokkolta az ösztrogén hatását, valamint elzárta a hormonutánpótlást. Bár ötévi kezelés után eltűnt a mellrák, a következő 15 év elteltével számos páciens tapasztalta, hogy a rák egész testében elterjedt. Azoknál a nőknél, akiknek kisebb tumoruk volt, és a rák nem érte el a nyirokcsomókat , csupán 10 százalék volt a kockázata, hogy 15 év után felbukkan és továbbterjed a daganatos betegség.
Hongchao Pan, a kutatás vezetője, az Oxfordi Egyetem tudósa szerint "figyelemre méltó, hogy a mellrák ilyen sokáig képes alvó állapotban maradni, és hosszú évek után újra terjedni kezd. A kockázat nagysága szoros kapcsolatban áll az eredeti daganat méretével, valamint azzal, hogy a rák átterjedt-e a nyirokcsomókra".
A BBC News által ismertetett tanulmány szerint a rák visszatérésének megakadályozására tíz évig kellene alkalmazni a terápiát. Ugyanakkor a hormonkezelés olyan mellékhatásokkal jár - klimaxra jellemző tünetekkel , csontritkulással, ízületi fájdalmakkal és csuklótáji alagút-szindrómával -, amelyek befolyásolják a páciens életminőségét, ezért sokan abbahagyják a tabletták szedését. Fontos, hogy a betegségből meggyógyult nők folyamatosan figyeljék állapotukat, és ha legkisebb jelét is tapasztalják állapotuk romlásának, feltétlenül forduljanak szakemberhez - figyelmeztettek a kutatók.
