Amikor Katie Taylor hátfájdalmai olyan erősek lettek, hogy szinte járni is alig bírt már, felkereste a háziorvosát. Receptek és további vizsgálatok helyett a doktor azzal a tanáccsal küldte őt haza, hogy kezdjen fogyókúrába és mozogjon többet; a tüneteiért szerinte ugyanis egyértelműen a túlsúlya felelős.
A Daily Mail című brit lapnak nyilatkozó Katie elmondta, habár akkoriban voltak rajta plusz kilók, egyáltalán nem számított túlsúlyosnak, nem is értette, miért tanácsolja neki ezt az orvosa. Hiába súlyosbodtak a tünetei a következő években (a fájdalom átterjedt az ízületeire és életében először migrénes rohamokkal is meg kellett küzdenie), a rossz tapasztalatok miatt már alig-alig mert orvoshoz menni.
„Hiába voltak valódi, fájdalmas, fizikai tüneteim, az orvosom időről-időre azzal küldött haza, hogy ez az egész csak a fejemben létezik, mintha hipochonder lennék” – mondja, majd hozzáteszi, 4 évbe telt mire talált egy orvost, aki a probléma mélyére nézett és megállapította, hogy Katie minden tünetéért a korai menopauza és az ahhoz kapcsolódó ösztrogénhiány a felelős.
Az ösztrogén a progeszteron mellett a legfontosabb női nemi hormon, és normál esetben egymással összhangban vannak, ellensúlyozzák egymást. Megfelelő mennyisége elengedhetetlen a normál ciklushoz, ezért túl magas és túl alacsony szintje számos egészségügyi problémát okozhat, nem csupán menstruációs zavarokat.
A nőket inkább pszichológushoz küldik?
Ahogy azt Katie esete példázza, és ahogy arra egy nemrég elvégzett kutatás (amihez 5000 18 és 65 év közötti férfit és nőt kérdeztek a tapasztalatukról) is rámutat, a nők többsége (mintegy 50%-a) tapasztalta már a háziorvosánál, hogy lekicsinyelték a panaszaikat, vagy egyenesen figyelmen kívül hagyták őket, miközben a férfiak esetében ez a szám 35 százalék.
Diane Hoffman, a baltimore-i Maryland Egyetem jogászprofesszora, aki megalkotta a „gender pain gap” (nemi egyenlőtlenség a fájdalomterápiában) fogalmát, erre vonatkozó kutatásaiban arra jutott, hiába keresik fel a nők ugyanolyan fájdalommal az orvosukat, mint a férfiak, sokkal gyakrabban küldik őket pszichológushoz, vagy javasolnak nekik antidepresszánst, mint a férfiaknak. A szakember szerint ennek hátterében az a tévhit állhat, hogy a nők fájdalmai valamilyen módon kapcsolatban állnak az érzelmeikkel is, ezért sokszor a nagyon is valós tüneteket pszichológiai problémákhoz társítják.
