Egyes gazdik számára kedvencük a nap minden pillanatában jelen van az életükben, attól kezdve, hogy reggel felébrednek, egészen addig, amíg este lefekszenek. A kutyával vagy macskával közös alvás megnyugtató érzést nyújthat, sőt egyesek számára szinte nélkülözhetetlen.
Az Amerikai Alvásgyógyászati Akadémia felmérése szerint a válaszadók közel fele, egészen pontosan 46 százaléka osztja meg az ágyát valamelyik háziállatával. Egyes kutatások szerint ugyan a háziállatokkal való mindennapi interakciók javíthatják a jóllétet, de más vizsgálatok arra is utalnak, hogy a szeretett kedvenc melletti alvás előnyei nem ennyire egyértelműek – olvasható a The Conversation cikkében.
Alvás kisállattal
A közös alvás hatásait önbevalláson alapuló kérdőívekkel, valamint objektív mérőeszközökkel is vizsgálják. A szubjektív, önbevallásoson alapuló kutatásokban sok gazdi arról számol be, hogy jobban alszik, ha a kedvence vele van. Alvás közben ugyanis kiszolgáltatottabbnak érezhetjük magunkat, de egy háziállat jelenléte, különösen akkor, ha szoros kötődés alakult ki közte és gazdája között, csökkentheti ezt a sérülékenységérzést, miközben növelheti a biztonságérzetet.
A nagyobb biztonságérzet ráadásul csökkentheti az érzelmi feszültséget. Más szóval a kedvenc jelenléte egyszerűen segíthet abban, hogy a gazdi biztonságban és kényelmesen érezze magát. Sokaknál már önmagában az is örömet okozhat, hogy valaki a háziállata mellett ébred, és emiatt úgy érezheti, hogy jól aludt.
Ezzel szemben egyes, az álmatlanságot és az alvásminőséget vizsgáló kérdőíves kutatások szerint a háziállattal való közös alvás nem jár feltétlenül alacsonyabb stresszszinttel, sőt akár növelheti az álmatlanság kockázatát és ronthatja a szubjektíven megítélt alvásminőséget.
Ezek a vegyes eredmények arra utalnak, hogy a közös alvás hatásai összetettebbek, mint elsőre gondolnánk. Az, ahogyan az alvásunkat megéljük, nem mindig tükrözi azt, ami valójában a szervezetünkben történik.
Mit mutatnak az objektív mérések?
A háziállatokkal való közös alvás hatásait objektív módszerekkel is lehet vizsgálni, például az alvási mintázatok, az éjszakai felébredések és az általános alvásminőség elemzésével.
A kutatások szerint még akkor is, amikor a gazdik úgy érzik, hogy jól aludtak, az élettani mérések gyakran töredezettebb alvást mutatnak, ha kedvencükkel egy ágyban alszanak. Egy vizsgálatban a kutatók csuklón viselhető eszközzel követték nyomon az emberek éjszakai mozgását, miközben háziállataikkal aludtak. Az eredmények azt mutatták, hogy még akkor is gyakoribbak voltak az alvást megszakító események, amikor az érintettek másnap jó minőségű alvásról számoltak be.
Bizonyos esetekben ezek az éjszakai zavarok az állat mozgásához kapcsolódtak. A kutatók olyan mintát figyeltek meg, amely során a kedvencek mozgása befolyásolta a gazdáik mozgását, és ez fordítva is igaz volt. A közös alvás tehát nemcsak az ember, hanem a háziállat alvását is befolyásolhatja.
Miért zavarhatja jobban a kutya az alvást, mint a macska?
Bizonyítékok utalnak arra is, hogy a hatás az állat fajtájától, illetve a háztartásban élő kedvencek számától is függhet. A kutyával alvók gyakrabban tapasztalhatnak zavarokat, míg a macskával alvók esetében vegyesebb eredmények születtek.
Ennek okai nem teljesen tisztázottak, de összefügghetnek a kutyák fokozott érzékenységével a külső ingerekre. Ilyenek lehetnek például az autók zaja, a környékbeli ugatás vagy más környezeti hangok.
Kapcsolódó cikk
Mivel az alvásminőség jelentősen befolyásolhatja a mentális egészséget és a jóllétet, fontos megjegyezni, hogy a tartósan rossz alvás ronthatja az érzelmek szabályozásának képességét. Ez megnyilvánulhat alacsonyabb frusztrációtűrésben vagy abban, hogy nehezebben kezeljük az érzelmileg megterhelő helyzeteket. A fáradtság, a rossz hangulat, a koncentrációs nehézségek és számos más tünet szintén összefüggésbe hozható a nem megfelelő alvással.
Nem egyszerűen „jó vagy rossz”
A fentiekből úgy tűnik, hogy a kedvenccel való közös alvás egyszerre lehet megnyugtató és zavaró élmény. Összetett viselkedésformáról van szó tehát, ezért fontos megérteni, mi motiválja az embereket arra, hogy megosszák ágyukat a háziállatukkal. Bizonyos esetekben ez különösen fontos érzelmi jelentőséggel bírhat, összhangban lehet az egyén szükségleteivel, és hozzájárulhat a komfortérzethez, illetve a jólléthez.
Ugyanakkor nem szabad megfeledkezni arról sem, hogy érzékelésünk nem mindig tükrözi pontosan a szervezetben zajló folyamatokat. Ahelyett, hogy azt kérdeznénk, hasznos vagy káros-e a háziállattal való közös alvás, érdemesebb feltenni a kérdést: az érzelmi komfortot vagy a zavartalan alvást részesítjük előnyben? Ha felismerjük ezt a kompromisszumot, könnyebben hozhatunk tudatos döntést.
