2010-ben a dél-kaliforniai Torrance-ben élő brit férfi, Darren Chick elvesztette afrikai szürke papagáját, Nigelt. A madár korábban gazdája jellegzetes brit akcentusát utánozta, de hiába vártak rá hónapokig, majd évekig, soha nem került elő. Chick már biztosra vette, hogy sosem látja viszont kedvencét.
Négy év után előkerült az elveszett papagáj
Négy évvel később a szintén Torrance-ben található Happy Tails Dog Spa munkatársai találtak egy afrikai szürke papagájt, és megpróbálták kideríteni, kié lehet. A nyomozás azonban nem volt egyszerű, mert egy másik gazda, Teresa Micco állatorvos is épp eltűnt madarát kereste, és a talált papagáj első ránézésre hasonlított az övére. A mikrochip ellenőrzése azonban tisztázta: a madár nem Benjamin, Micco papagája.
Végül egy régi kisállat-kereskedés, az Animal Lovers papírjaihoz vezetett az út — a bolt ugyanis csodával határos módon megőrizte a madár lábgyűrűjéhez tartozó dokumentációt. Így jutottak el Darren Chickhez — írja az IFLScience.
Kiderült, hogy az immár spanyolul csacsogó papagáj valójában Nigel, a négy éve elvesztett kedvence. A madár is gyorsan visszaszokott, de a történet csak ekkor vett újabb érdekes fordulatot.
Egy környékbeli család gondozta
A környéken élő Hernandez-Smith család ugyanis felismerte egy újságcikkből a madarat. Kiderült, hogy az elmúlt négy évben ők gondozták, tőlük tanult meg spanyolul. A nagyapa, a 86 éves guatemalai származású Ruben Hernandez különösen ragaszkodott "Morganhez", ahogy ők hívták Nigelt, a Captain Morgan rum után.
„A nagymamám két éve halt meg, és a papagáj az egyik utolsó emlék, ami nagyapámnak maradt” – mesélte Liza Smith, Hernandez unokája. „Nagyon nehéz volt neki, amikor Morgan eltűnt. Csak szeretnénk lezárni a történetet, találkozni a gazdával, és ha kell, odaadjuk a kalitkát és mindent, ami a madáré volt.”
Amikor végül találkoztak, Chick úgy döntött, a legjobb, ha visszaadja a madarat a családnak, akik ennyi ideig gondoskodtak róla. Micco pedig felajánlotta, hogy segít nekik egy kültéri röpde építésében, nehogy Morgan/Nigel újra világgá menjen — és újabb nyelvet sajátítson el.
