Évente nagyjából 12,7 millió tonna műanyagszemét kerül a világ óceánjaiba, ám ez az adat csupán a szárazföldi forrásokat takarja. A szakemberek mostanáig úgy vélték, hogy a vizekben lévő hulladék döntő része a szárazföldről származik, ám a most publikált bizonyítékok másra utalnak - írja a BBC hírportálja . "Amikor tavaly a szigeten jártunk, megdöbbenve tapasztaltuk, hogy milyen nagy mennyiségű palack halmozódott fel" - mondta Peter Ryan, a tanulmány vezető szerzője.
PET-palack lepte el a szigetet
A világörökségi helyszínek közé tartozó szigeten végzett vizsgálataik során a kutatók 3515 darab hulladékot elemeztek 2009-ben, 2018-ban pedig 8084-et. Megállapították, hogy a PET-palack a leggyakoribb hulladék a szigeten és ezeknek a száma nő a leggyorsabban - az 1980-as évek óta éves szinten 14,7 százalékkal. A szigeten talált legrégebbi szemét egy 1971-ben gyártott, nagy sűrűségű polietilénből készült palack volt. A palackok többsége viszont két évvel azelőtt készült, hogy partra sodródott a szigeten.
"Rajtuk van a dátum, valamint a gyártó jele, és ha az ember tisztában van a különböző gyártókkal, akkor azt is meg tudja állapítani, hogy honnan származnak a palackok" - mondta Ryan. Mint kiderült, a megvizsgált palackok több mint 75 százaléka Ázsiából való. Az elsősorban Kínából származó flakonok viszonylag újak, ezért nem kerülhettek a globális óceáni áramlatokkal a szigetre. Ezért a tudós szerint elképzelhető, hogy ezeket a területen áthaladó hajókról dobták a vízbe.
A kereskedőhajók a bűnösök
A kutató először arra gondolt, hogy halászhajóflották állhatnak a probléma háttérében. A palackok kínai eredete miatt azonban ez az elmélet megdőlni látszik, mivel az Atlanti-óceán déli részén a tajvani és japán halászflották dominálnak. A tanulmány vezető szerzője szerint ez elég bizonyíték arra, hogy a hulladék kereskedőhajókról származik.
"Az elmúlt egy évtizedben jelentősen fellendült a kereskedelmi célú hajózás, különösen Dél-Amerikából Ázsia irányába" - mondta a kutató. Mint mondta, őt személy szerint kissé meglepte a hulladékok forrása, mivel korábban úgy vélte, hogy a kereskedőhajóflották jobban tartják magukat a fedélzetről való szemetelést tiltó nemzetközi megállapodásokhoz.
