Dél-Afrika elsőként figyelmeztette a világot az omikron variáns megjelenésére novemberben, attól tartva, hogy az erősen mutálódott kórokozó egy újabb fertőzéshullám felfutását idézheti elő globálisan. Az ország kilenc tartományában jelenleg gyorsan emelkedik a COVID-19 miatt kórházi kezelésre szoruló betegek száma. A halálesetek számának növekedése azonban már nem ennyire drámai, illetve egyéb járványügyi mutatók alakulása is bizakodásra adhat okot, mint például a betegek kórházban töltött átlagos időtartama - írta meg a Reuters hírügynökség .
Habár szakértők szerint korai lenne még egyértelmű következtetéseket levonni, Joe Phaahla úgy foglalt állást, az omikron variáns okozta megbetegedések súlyosságára vonatkozó eddigi jelek összességében pozitívak. "Míg az előzetes adatok arra utalnak, hogy emelkedik a kórházi kezelésre szorulók száma, addig úgy tűnik, ez inkább a fertőzésszámok növekedésének tudható be, mintsem az omikron variáns hatásának" - fogalmazott a miniszter.
Csütörtökön több mint 22 ezer új fertőzést jelentettek Dél-Afrikában, ami rekordnak számít az elsősorban az omikron variáns által fűtött negyedik járványhullámban, és nem sokkal marad el a delta változat okozta harmadik hullám 26 ezres napi csúcsától. Az ország felnőtt lakosságának 38 százaléka kapta meg eddig a védettséghez szükséges teljes oltássorozatot. Ez bár több, mint bármely más afrikai ország esetében, de így is elmarad a kormányzat év végére kitűzött átoltottsági céljának eléréséhez szükséges ütemtervtől.
Bevezetik Dél-Afrikában is a harmadik oltást
Nicholas Crisp, a dél-afrikai egészségügyi minisztérium főigazgató-helyettese pénteken bejelentette, mindenki számára elérhetővé teszik az országban a harmadik, emlékeztető oltást Pfizer-BioNTech-féle oltóanyaggal, akinek második oltása óta legalább hat hónap eltelt. Az emlékeztető oltások beadása így először december végén válhat aktuálissá. Emellett hamarosan a Janssen ismétlő vakcináját is kérhetik az érintettek hasonló célból, amelyet jelenleg csupán egészségügyi dolgozók számára biztosítanak egy kutatás keretében.
Egy dél-afrikai kutatóintézet által a héten közzétett tanulmány szerint az omikron variáns részben képes lehet megkerülni a Pfizer-BioNTech-vakcinák két dózisa által nyújtott védettséget. A gyártócégek azonban azt állítják, laboratóriumi vizsgálatok szerint a harmadik oltás semlegesíteni tudja az új vírusváltozatot is. Glenda Gray, a Dél-afrikai Orvosi Kutatótanács elnöke szerint az ország kórházaiban kezelt COVID-19-betegek között sokkal magasabb az oltatlanok aránya, mint az oltottaké, ami arra enged következtetni, hogy a Pfizer és a BioNTech védőoltása továbbra is védelmet nyújt .
Csütörtökig már a Föld 57 országában azonosították a koronavírus omikron variánsát , amely tehát gyorsan terjed világszerte.
