Az elmúlt ötven évben drasztikusan megnőtt a műanyagtermelés, ez pedig az olcsó, eldobható termékek széleskörű használatához vezetett. Ezek az egyszerhasználatos műanyagok azonban pusztító hatással vannak a környezetre: elárasztják a tengerpartokat és megfullasztják a tengeri élővilágot. Ezek a műanyagok nem bomlanak le biológiailag, csupán apró részecskékre darabolódnak fel. A mikroműanyagok pedig eljutnak mindenhová, beleértve a táplálékláncot is.
Ijesztően sok műanyagot eszünk meg
Egy hét alatt egy ember egy műanyagflakon kupakjának megfelelő mennyiségű - azaz nagyjából 5 grammnyi - műanyagot fogyaszt el . A műanyagrészecskéket főként a palackozott vizekkel visszük be a szervezetünkbe, valamint olyan ételekkel, mint a kagylók és rákfélék. Ezeket az állatokat ugyanis általában egészben, vagyis az emésztőrendszerükben lévő műanyagokkal együtt fogyasztjuk el.
Mindez azt jelenti, hogy egy hónap alatt nagyjából 21 gramm, egy évtized során pedig akár 2,5 kilogramm mikroműanyag is bekerülhet egy ember szervezetébe. Egy emberélet alatt ez körülbelül 20 kilogramm mikroműanyagot jelent, ami nagyjából két nagyméretű kukának megfelelő mennyiség.
Aggódnunk kellene?
A kutatók szerint egyelőre nem tudni, hogy ezeknek a mikro- és nanoműanyagoknak az elfogyasztása milyen hatással van az emberi egészségre. "Annyit tudunk, hogy ezek bekerülnek a szervezetünkbe és fennáll a lehetősége, hogy mérgezést okoznak. Ez pedig kétség kívül okot ad az aggodalomra" - mondta Thava Palanisami, az ausztráliai Newcastle Egyetem munkatársa, aki részt vett a WWF tanulmányának elkészítésében.
