Izraelben évente mintegy 600 ezer köbméter tengervizet sótalanítanak, jelenleg ebből nyerik az ivóvíz 70 százalékát, ráadásul újabb sótalanítók építésével ez az arány növekedni fog a jövőben. Ennek köszönhető, hogy elég víz jut a háztartásoknak és a mezőgazdaságnak, noha az utóbbi évek kirívóan csekély csapadékmennyisége miatt száz éve nem mért alacsony szintre csökkent a legnagyobb édesvízkészletet biztosító Kinneret-tó.
A sótalanított tengervíz az elmúlt évtized során fokozatosan egyre nagyobb részét adta Izrael vízellátásának. Az utóbbi években azonban az egészségügyi minisztérium szakemberei arra hívták fel a figyelmet, hogy a sótalanított tengervízből hiányzik számos olyan ásványi anyag, amely a természetes ásvány- és forrásvizekben megtalálható. A legnagyobb gondot a magnézium hiánya okozza. Az ország legnagyobb egészségbiztosítási pénztára, a Klalit 178 ezer páciens adatait elemző kutatást végzett erről.
Az eredmények szerint hat százalékkal többen szenvedtek szívbetegségben, és kaptak szívinfarktust azon területek lakói közül, ahol az ivóvizet sótalanítással nyerik, szemben azokkal a területekkel, így Felső-Galilea vagy a Golán-fennsík lakóival, ahol az embereknek jelenleg nincs hozzáférése a sótalanított ivóvízhez. Éppen ezért az egészségügyi minisztérium - a világon elsőként - literenként 20-30 milligramm magnézium hozzáadását javasolja a sótalanított ivóvízhez, hogy a természetes forrásvizekkel azonos magnéziumszintre jusson.
A dúsításnak azonban igen magasak lennének a költségei: az egészségügyi minisztérium szerint évi 60 és 180 millió sékel (5-15 milliárd forint) közötti összegről lehet szó, míg a vízügyi hatóság szerint 600 millió sékelbe (csaknem 50 milliárd forintba) kerülne mindez. Tavaly - sokéves vita és hároméves szünet után - Izrael ismét dúsítani kezdte fluorral az ivóvizet a fogszuvasodás csökkentése érdekében. Az újabb beavatkozás ellenzői szerint nem központilag, hanem mindenkinek magának kellene döntenie egészsége érdekében, és saját belátása szerint tabletták szedésével és étrendje megváltoztatásával kellene biztosítania a megfelelő magnéziumszintet szervezetében.
