2012-ben 172 külföldi vetett véget az életének Svájcban, ahol az eutanáziára vonatkozó szabályok kivételesen megengedőek. 2009-ben ez a szám csak 86 volt. Az öngyilkosok kétharmadát a Németországból és Nagy-Britanniából érkezett külföldiek tették ki.
Az eutanázia a 40-es évek óta legális Svájcban, de csak abban az esetben, ha a segítőnek nem áll közvetlenül érdekében az öngyilkos halála.
Mi a különbség az eutanázia és az öngyilkosságban való segédkezés (asszisztált öngyilkosság) között? Az eutanáziát végrehajtó személy közvetlenül idézi elő valakinek a halálát, például bead egy méreginjekciót. Az asszisztált öngyilkosságnál a segédkező személy közvetetten vesz részt az élet kioltásában. Ezt talán leginkább a következő példa világíthatja meg: valaki felköt egy meghurkolt kötelet a kampóra, aláállít egy széket, és felhívja az öngyilkosságot végrehajtani szándékozó személy figyelmét, hogy ez tökéletes elrendezés az öngyilkosság végrehajtására, ugyanakkor azt is megígéri, hogy nem lép közbe - és természetesen tartja is magát az ígéretéhez. Manapság nem tesznek szigorú különbséget a két fogalom között: az eutanázia szó alatt magát az eutanáziát és az asszisztált öngyilkosságot egyaránt értik. A teljes cikket ide kattintva olvashatja el! A "kegyes halál" néven is ismert eutanázia Hollandiában, Luxemburgban, Belgiumban és némely USA-beli államban is megengedett, de számtalan más országban illegális, ez pedig arra készteti a halálos betegeket, hogy olyan külföldi országokba utazzanak, ahol anélkül vethetnek véget életüknek, hogy tartaniuk kéne tőle, hogy orvosukat vagy szeretteiket később felelősségre vonják.
A brit és francia bíróságoknak, valamint az Emberi Jogok Európai Bíróságának az elmúlt hónapokban rengeteg nehézséget okozott az ehhez hasonló ügyek kezelése. A vizsgált esetek felében a páciensek bénulás, szklerózis multiplex miatt döntöttek az asszisztált öngyilkosság mellett.
A külföldi "öngyilkosok" számának ilyen mértékű növekedése heves vitákat váltott ki Svájcban is. 2011-ben a zürichi kanton szavazói azonban elutasították az eutanázia kapcsolatos szabályok szigorítása ellen szavazott.
A mostani analízis során a kutatók 611 esetet vizsgáltak meg a 2008 és 2012 közti időszakból. Az adatok szerint ebben az időszakban összesen 31 országból érkeztek Svájcba a halálos betegek, akiknek az átlagéletkora 69 év körül alakult.
