A macskák csak az Egyesült Államokban körülbelül 1,2 millió tonna ürüléket hagynak maguk után a környezetben. Ennek egy része a Toxoplasma gondii nevű fertőző parazitát tartalmazza, ami nemrég toxoplazmózis járványt okozott alapvetően egészséges emberekben, nemcsak terhes nőkben vagy legyengült immunrendszerű emberekben.
Az újonnan fertőzött terhes nők a toxoplazmózis fertőzést meg nem született gyermeküknek is átadhatják a toxoplazmózis fertőzést, ami súlyos szembetegségek és idegrendszeri megbetegedések kialakulásához vezethet. A kutatások a T. gondii parazitát a skizofréniával, a kényszerbetegségekkel, a reumatoid arthritisszel, az agydaganattal, sőt még a gyermekek tanulási problémáival is összefüggésbe hozták. "A macskaürülékben található júliusi számában megjelent tanulmány szerzője, E. Fuller Torrey, a Stanley Orvosi Kutatóintézet igazgatója.
A kutatások kimutatták, hogy az udvarok és közösségi helyek több mint 400 oocitát tartalmazhatnak négyzetlábanként azokon a területeken, ahol a macskák hátrahagyják ürüléküket , és már egyetlen oocita is okozhat fertőzést. A macskák jellemzően fertőzött madarak fogyasztása következtében kapják el a fertőzést, ezért Torrey a szabadtéren élő macskák gondosabb kontrollálására hívja fel a figyelmet. A szakértő szerint a szobacicák miatt nem kell aggódni.
A kutatók néhány megelőzési módszert is javasoltak. Ha a saját vagy szomszédunk macskája sok időt tölt a szabadban, óvatosan bánjunk az almos dobozzal , tartsuk lefedve a homokozót, és viseljünk kesztyűt a kertészkedéshez. Egyes becslések szerint ugyanis a körmünk alatti koszban akár 100 T. gondii oocita is felhalmozódhat. Szenteljünk különös figyelmet a kisgyermekeknek.
