A kutatások szerint a szuvasodás és az ínybetegségek fertőzők, és a náthához és az influenzához hasonlóan cseppfertőzéssel terjedhetnek: egyes szakértők szerint egyetlen csókkal akár 500 különböző kórokozó cserélhet gazdát.
Fares Elias, az amerikai Általános Fogorvosi Akadémia elnöke elmondta, hogy minden ember szája tele van vírusokkal és baktériumokkal, amelyek közül némelyik fogszuvasodást okozhat. Ha olyan partnerrel csókolózunk, aki aktívan fertőzött szuvasodást okozó baktériumokkal, a korábban e baktériumok alacsony koncentrációjával rendelkező személy "elkaphatja" a szuvasodást, a csókolózásból eredő extra adag baktériumnak köszönhetően.
Bár a fogszuvasodásért általában az édességeket okolják, az igazi tettesek a baktériumok, a Streptococcus mutans, a Streptococcus sobrinus és a lactobacillusok. Ezek a kórokozók a nyálban és a lepedékben élnek, és valósággal "tobzódnak" az elfogyasztott cukron - ezért tesz rosszat a fogunknak az édesség. A baktériumok már néhány perccel az étkezés után támadásba lendülnek, és miközben a cukrot fogyasztják, káros savakat termelnek, amelyek lebontják a fogzománcot, és fogszuvasodáshoz illetve a fogak kilyukadásához vezetnek.
A Streptococcus mutans csókolózással is terjedhet. A fogorvosok beszámolnak olyan esetekről, amikor egészséges fogú nők fogai szuvasodni kezdtek, miután olyan partnerrel kezdtek kapcsolatot, akiknek szuvas fogaik és ínybetegségük volt. Családtagok között is terjedhet a baktérium, más típusú nyálcsere, például az élelmiszer és étkészlet megosztása következtében.
