Igaz lehet a mondás, miszerint az idő repül, ha jól érezzük magunkat, egy feltétel azonban van: az idő akkor telik gyorsan, ha a cél-motivált a tevékenység, amit végzünk.
Korábbi kutatások már kimutatták, hogy azok a tapasztalatok, amelyek pozitív érzésekből, vagy álmokból erednek, olyan érzést keltenek bennünk, mintha az idő gyorsabban telne. Néhány kutató azonban felhívta arra is a figyelmet, hogy nem minden pozitív érzés azonos hatású. Néha csupán elégedettséget vagy nyugalmat érzünk, amely érzések ugyan pozitívak, mégsem magas a kutatók által "megközelítési motivációnak" nevezett tulajdonságuk. Nem kelt bennünk tettvágyat, hogy folytassunk, vagy elérjünk valamit. A vágy vagy az izgalom azonban ilyen érzések lehetnek, erősen ösztönöznek, hogy tegyünk lépéseket valamiért.
Philip Gable és Bryan Pool az Alabama Egyetem pszichológusai szerint főként az ilyen magas megközelítési motivációval rendelkező érzések keltik bennünk az szárnyaló idő érzését. Hogy bebizonyítsák a feltételezésüket, három különböző vizsgálatot végeztek el.
Az egyik kísérletben a résztvevőknek két képet mutattak rövidebb ideig (400 ms-ig) és hosszabb idegig (1600 ms-ig). A képek között szerepeltek alacsony illetve magasabb megközelítési motivációjuk képek is, például virágokat vagy valamilyen desszertet ábrázoló fotók. Az önkénteseket arra kérték, hogy tippeljék meg, melyik képet mutatták hosszabb vagy rövidebb ideig nekik. Az eredményekből kiderült, hogy akik éhesebbek voltak, vagyis magasabb megközelítési motivációval rendelkeztek, azok úgy gondolták, hogy a desszertet ábrázoló képet rövidebb ideig mutatták nekik, ellentétben nem éhes társaikkal.
A kutatók a másik két kísérlettel is hasonló eredményre jutottak, amiből arra következtettek, hogy nem a tevékenység puszta pozitív tartalma "gyorsítja" fel az idő múlását, hanem annak izgalma és célja is.
A tanulmány részletesen a augusztusi számában olvasható.
