Egy kutatás szerint a melankóliára genetikailag hajlamos gyerekek is lehetnek kiegyensúlyozottak és vidámak, ha támogató, szeretetteljes otthonban nőnek fel. A cikk október 4-én jelent meg a Translational Psychiatry című lap online kiadásában
A megfigyelésbe 1 900 olyan 9 és 15 év közötti gyermeket vontak be, akiknek agya egy génvariáció miatt kevesebb szerotonin nevű hormont termel, így hajlamosabbak a búskomorságra. A kutatók úgy tapasztalták, hogy ha a szerencsétlen genetika meleg légkörű otthonnal párosul, az nagyban javítja a gyerekek kedélyállapotát.
A tanulmány szerzője, Benjamin L. Hankin, a Denveri Egyetem idegtudományi pszichológusa egy kertészetből vett hasonlattal illusztrálta a helyzetet: "A gyom bárhol megél, az orchidea azonban nagyon érzékeny a környezeti hatásokra. Negatív, büntető környezetben nem fogunk tudni szép orchideát nevelni."
A kísérletnek három egymástól független fordulója volt. Az első során arra kérték a szülőket, hogy egy skálán jelezzék, mennyire jellemzőek a nevelésükre bizonyos pozitív magatartásformák; a második fordulóban személyesen vizsgálták, hogyan viselkednek a gyermekeikkel; a harmadikban pedig a gyerekeket kérdezték ki arról, mennyire érzik szeretetteljesnek az otthoni légkört.
Valamennyi gyerek szervezetében az átlagosnál rövidebb volt az 5-HTTLPR nevű gén, amely a depresszióra való hajlam egyik fontos tényezője. Ez a variáció érzékeny személyiséget eredményez, amely negatív környezetben könnyen okoz szenvedést, pozitívban azonban jól fejlődhet.
"Meglepve tapasztaltuk, hogy ugyanazt az eredményt hozta a három független kísérlet. A gyerekek genetikájának kutatásában sok az ellentmondás, mivel az idő rövidsége miatt nehezen ismételhetőek a kísérletek. Ha azonban három adat is minket igazol, kezdhetünk hinni benne" - vélekedett Hankin.
Marta Flaum gyermekpszichológus szerint a kutatási eredmények a környezeti hatások fontosságára hívják fel a figyelmet: "Ahogy fejlődik a tudomány, úgy tudjuk egyre jobban megjósolni, mi fog történni egy gyermekkel. Tudjuk, milyen fontosak a korai élmények, és a tanulmány is ezt igazolta."
Hankin szerint gyakran nehéz megítélni, ha egy gyermek agya kevés szterotint termel. Ha a kicsi egész nap szomorkodik, kezdhetünk gyanakodni. Ilyenkor elengedhetetlen a pozitív otthoni légkör, azonban ne feledjük, hogy génektől függetlenül minden gyermeknek szeretetteljes nevelésre van szüksége.
