Az önuralom kritikus fontosságú a sikerek eléréséhez. A Miami Egyetem pszichológus professzora, Michael McCullough szerint a vallásos emberek ebben sokkal előrébb járnak, mint nem vallásos társaik.
Ez a felfedezés arra utal, hogy a vallásos emberek kitartóbbak és könnyebben elérik a hosszú távú céljaikat, melyek fontosak számukra, és a vallásos csoportjuk számára. Ez segíthet megmagyarázni azt, hogy a vallásos emberek közt miért akad kevesebb függő személyiség, miért teljesítenek jobban az iskolában, kevesebb köztük a bűnöző, egészségesebben és tovább élnek, kevésbé szenvednek depressziótól.
Ebben a kutatási projektben McCullough a vallás kutatásának 8 évtizedes anyagát értékelte ki, melyet a világ minden tájáról származó, különböző emberek bevonásával gyűjtöttek össze. Meggyőző bizonyítékot talált arra a társadalomtudományok területén (például idegtudomány, közgazdaságtan, pszichológia és szociológia), hogy a vallásos hit és viselkedés az önuralom gyakorlására késztetik az embert, így hatékonyabban szabályozzák az érzelmeiket és viselkedésüket, melynek segítségével elérik céljukat. Az eredményeket összegző cikk a Psychological Bulletin 2009 januári számában fog megjelenni.
"Az emberi viselkedés megértéséhez fontos az önkontroll és az önszabályozás, ezt már régóta tudják. Eddig azonban nem kapott túl nagy figyelmet az a lehetőség, hogy a vallás szerepe az önkontrollban összefügg a vallás egészségre és viselkedésre gyakorolt hatására" - mondta McCullough. "Reméljük, hogy a cikkünk hatására a szakirodalom többet foglalkozik majd a kérdéssel."
A legérdekesebb megfigyelések:
A vallásos rituálék, mint például az ima és a meditáció az emberi agynak azon részeit stimulálja, melyek fontosak az önszabályozás és az önkontroll szempontjából.Ha az emberek "szentnek" tekintik a céljaikat, több energiát és erőfeszítést fektetnek céljaik elérésébe, és ezért talán hatékonyabban is valósítják meg azokat. A vallásos életmód segíti a szabályozást azzal, hogy világos viselkedési szabályokat ír elő, így az emberek sokkal szigorúbban figyelik saját magukat, mivel úgy magyarázzák, Isten figyeli őket.
A tény, hogy a vallásosak általában fejlettebb önuralommal rendelkeznek, magyarázza, hogy miért nem használnak drogokat vagy alkoholt, és miért nem kerülnek kapcsolatba bűncselekményekkel. McCullough áttekintése a vallás és önszabályozás kérdéskörében segít jobban megérteni, hogy "ugyanaz a társas indíttatás, mely jótékonyságra és nagylelkűségre sarkall bennünket, miért vesz rá egyeseket arra, hogy bombát szereljenek magukra, és felrobbantsák egy zsúfolt buszon" - magyarázta.
"Ha a vallást társas erőkifejtésnek tekintjük, mely arra sarkallja az embereket, hogy erővel szabályozzák az érzéseiket magasabb célok érdekében, akkor láthatjuk, hogy a vallás szinte bármire ráveheti az embereket."
