A Földet átható kémiai szennyezés összessége ma már az emberiséget meghatározó globális ökoszisztémák stabilitását fenyegeti - állapította meg egy új tanulmány. Különösen nagy aggodalomra adnak okot a műanyagok: műanyagszennyezés ma már az Everest csúcsától az óceánok legmélyebb árkáig megtalálható. De hasonlóan aggasztó mértékű mintegy 350 ezer szintetikus vegyi anyag jelenléte is, ideértve a növényvédő szereket, az ipari vegyületeket és az antibiotikumokat is.
Átléptünk egy határt
A vegyi szennyezés átlépte azt a határt, amely után az ember által okozott változások kilökik a Földet az elmúlt tízezer év stabil környezetéből - emelték ki a tanulmány szerzői. A kémiai szennyezés az egész Földet fenyegeti azzal, hogy károsítja az életet biztosító biológiai és fizikai folyamatokat. A növényvédő szerek például számos olyan rovart pusztítanak el, amelyeknek nem szánták a mérget, és amelyek alapvető fontosságúak minden ökoszisztémában, így a tiszta levegő, víz és élelmiszer biztosításában is. "1950 óta ötvenszeresére nőtt a vegyi anyagok termelése, és az előrejelzések szerint ez 2050-re ismét megháromszorozódik" - mondta Patricia Villarrubia-Gómez, a Stockholm Resilience Centre (SRC) kutatóintézet doktorjelöltje és kutatási asszisztense, a tanulmány egyik szerzője. Hozzátette, a szennyező vegyi anyagok elterjedésének üteme sokkal gyorsabb annál, hogy biztonságos keretek között lehessen tartani.
Az emberiség már régóta tudja, hogy a vegyi szennyezés rossz dolog, de eddig nem globális szinten gondolkodtunk erről. A tanulmány azonban rávilágít, hogy a vegyi szennyezés, különösen a műanyagszennyezés hogyan illeszkedik bele abba a folyamatba, ahogy az emberiség megváltoztatja a bolygót - mutatott rá Sarah Cornell, az SRC docense és vezető kutatója.
Rossz irányba haladuk
Bár az adatok sok területen korlátozottak, de Bethanie Carney Almroth, a Göteborgi Egyetem professzora szerint az már bebizonyosodott, hogy a dolgok rossz irányba haladnak. "A műanyagok össztömege ma már meghaladja az összes élő emlős tömegét. Ez elég egyértelmű jele annak, hogy átléptünk egy határt" - magyarázta. Villarrubia-Gómez szerint nagyon fontos lenne a körforgásos gazdaságra való áttérés, ami azt jelenti, hogy az anyagokat és a termékeket úgy kell megváltoztatni, hogy azokat újra lehessen használni, és ne pazaroljunk.
A tanulmányban a kutatók figyelmeztettek arra, hogy szigorúbb szabályozásra van szükség, és a jövőben a vegyi anyagok gyártásának és kibocsátásának határozott felső határértékét kell megállapítani, az üvegházhatású gázok kibocsátásának korlátozásához hasonlóan. A kémiai szennyezés egyébként már az ötödik olyan globális határ a kilenc közül, amelyet a tudósok szerint átléptünk a Földön. A továbbiak között szerepel a globális felmelegedés, a természetes élőhelyek pusztulása, a fajok számának csökkenése, valamint a túlzott nitrogén- és foszforszennyezés.
