Jane egy kenyai faluban nőtt fel. A jó látás luxusnak számított, amelyet kevesen engedhettek meg maguknak – írja cikkében az Egészségügyi Világszervezet (WHO). A nő ma már mesterdiplomás szervezetfejlesztő szakember, aki hosszú utat tett meg a nehézségekkel teli diákévektől a sikeres karrieig. Története rávilágít arra, hogy egy látszólag egyszerű eszköz is, mint a szemüveg, milyen mélyreható változásokat hozhat az ember életében.
Albinizmus rontotta a látását
Jane egy kis faluban született a Kenya-hegy lejtőin. Ő volt az egyetlen gyerek a környéken, aki másképp nézett ki, mint a többiek. „Albinizmussal születtem: ez egy recesszív genetikai rendellenesség, amelynek következtében a bőr, a haj és a szem melaninja alig vagy egyáltalán nem termelődik. Az albinizmusomat nagyon félreértették, beleértve az albinizmussal élők speciális, egész életen át tartó bőr- és szemápolási igényeit is. Az iskolából arra emlékszem, hogy az orromhoz közel tartottam a könyveket, és órákról a teabokrok közé osontam, hogy elkerüljem a tanárok büntetését, amiért nem tudtam írni vagy elvégezni a házi feladatot” – emlékezett vissza gyerekkorára.
„9-10 éves koromban változott meg az életem, amikor nagymamám elvitt egy mobil szemklinikára, amelyet a PCEA Kikuyu Szemkórház működtetett. Ez volt az első alkalom, hogy valaki beszélt nekem az albinizmusról és arról, hogy ez hogyan befolyásolja a látásomat. Nem sokkal később a gyengénlátók osztályára irányítottak, és megkaptam az első szemüvegemet. Ez volt a legjobb dolog, ami valaha történt velem!” – tette hozzá.
A szemüveg mindent megváltoztatott – az iskolai tanulmányoktól az általános társadalmi életig. Az albinizmussal küzdő, majdnem iskolából kimaradó gyermek a kenyai iskolarendszer ragyogó csillagává vált, és mindig az osztály legjobbja volt. „A tanárok gúnyolódása dicséretté változott. Felnőttként azt kívántam, hogy egyetlen gyermek se szenvedjen azért, mert nem lát jól. Az első szemüvegem és a sok másik, amelyeket viseltem, továbbra is az utat jelölik a következő céljaim felé, korlátlan lehetőségeket nyitva előttem” –
Ma már másokért is küzd
A fiatal kenyai lány ma a látásjavító szolgáltatásokhoz és a megfizethető szemüvegekhez való hozzáférés bővítésének elkötelezett szószólója, különösen a hátrányos helyzetű közösségekben. Szilárdan hisz abban, hogy minden gyermeknek, függetlenül attól, hogy hol születik, hozzáférést kell biztosítani az alapvető szemészeti szűrővizsgálatokhoz és a szükséges optikai eszközökhöz. „A szemüveghez való általános hozzáférés biztosítása növelni fogja az emberek önbizalmát és termelékenységét – és közvetlen hatással van a globális gazdaságra” – véli Jane.
Számára a szemüveg nem csupán a tanulás vagy a munkateljesítmény javításának eszköze, hanem a mindennapi életminőség, az önérzet és a méltóság záloga is. Jane üzenete egyszerű, de erőteljes: a szemüveghez való hozzáférés új lehetőségeket nyithat meg az oktatás, a munkavállalás és az önbizalom terén. És a hatás nem csupán egyénre korlátozódik – egész családokat és közösségeket képes átalakítani.
