Az orvosok legkésőbb ősztől írhatják fel a kannabiszt tartalmazó gyógyszereket és készítményeket, amelyeket "kivételes klinikai esetekben" lehet majd alkalmazni. A politikus leszögezte, hogy az intézkedés semmiképp sem jelent elmozdulást a marihuána szabadidős célú felhasználásának engedélyezése felé. A kábítószer birtoklása továbbra is 5 évig terjedő börtönbüntetést vonhat maga után, míg a dílerekre 14 éves büntetést szabhat ki a bíróság.
A döntést előkészítő hatástanulmányokat több nagy figyelmet kiváltó eset hatására rendelték el. Korábban ugyanis az epilepszia egy ritka és igen súlyos formájában szenvedő gyerekektől megtagadták a kannabiszolaj használatát, pedig a szülők szerint az segíthetne a rohamok idején. A nagy felháborodást kiváltó ügyek nyomán a belügyminisztérium ideiglenes és korlátozott időre szóló engedélyt adott a kannabisz használatára ilyen jellegű kezelések során.
Becslések szerint a szer orvosi célú alkalmazása gyógyszerrezisztenciával küzdő betegek ezrein segíthet. A konzervatív brit kormány megosztott volt a hatástanulmányok elrendelésében - beszámolók szerint Theresa May kormányfő például nem támogatta az intézkedést.
