Tudósok vasárnap bejelentették, feltárták a manapság a kórházak legszörnyűbb rémálmait jelentő szuperbaktérium kulcsműködéseit, megnyitva így az utat a veszedelem elleni új gyógyszerek vagy vakcinák kifejlesztése előtt.
A Clostridium difficile a meticillin-rezisztens Staphylococcus aureusszal együtt fenyegeti a kórházakat, a fertőzés gyakorisága egyre nő, mivel csak az egészségügyi intézményekben terjed. A "C-diff"-ként is ismert kórokozó spóraként vagy köpeny jellegű burokban él. Normál esetben a bélben kolonizálódik, ám egészséges emberekben nem okoz gondot, mivel más bélbaktériumok kordában tartják növekedését.
Ám amikor antibiotikumokkal kezelnek egy beteget, a gyógyszerek kisöprik a "jó" baktériumokat, így a C. difficile ellenőrizetlenül szaporodhat. A baktérium szaporodásakor olyan toxinok termelődnek, amelyek súlyos, olykor végzetes hasmenést és olyan vastagbélgyulladást okoznak, hogy akár a vastagbél sebészi eltávolítására is szükség lehet.
A Nature folyóiratban megjelent tanulmányban amerikai mikrobiológusok azt állítják, azonosították, hogy a C-diff két toxinja közül melyik okozza a nagy károsodást. "Húsz évig a Toxin A-ra koncentráltunk, azonban kiderült, hogy igazából a Toxin B a valódi bűnös" - mondta el Dale Gerding, a chicagói Loyola Egyetem kutatója. "Ez egy nagyon fontos felfedezés arról, hogyan okoz a C-diff betegséget emberekben" - olvasható az egyetem sajtóközleményében. "Teljesen megdönti arra vonatkozó elméleteinket, hogy melyik a betegség szempontjából fontos toxin."
A csapat két különböző törzsből nyert toxinokat vizsgált hörcsögökön. A londoni Imperial College tudósai röntgenkrisztallográfia segítségével állították elő a kórokozó védőköpenyének nagy felbontású képeit. A Molecular Microbiology folyóirat legfrissebb számában megjelent kutatás azért fontos, mivel elméletben megnyitja az utat olyan gyógyszerek fejlesztése felé, amelyek feltörik a védőpajzsot és működésképtelenné teszik a mögötte rejtőző baktériumot.
A C-diff számos antibiotikumra rezisztens és kiújulhat a betegekben. Továbbá a védőburok miatt könnyen terjed felületekről és kézzel. A Loyola Egyetem sajtóközleménye szerint a baktérium évente körülbelül félmillió fertőzést okoz az Egyesült Államokban, a halálesetek száma 15 ezer és 20 ezer között van.
Copyright AFP [2008] / Translation Medipress
