Kifejlesztették a világ első olcsó kolera elleni oltóanyagát, amelyet Indiában szabadalmaztattak, megnyitva az utat a nemzetközi alkalmazás felé.
A szöuli székhelyű Nemzetközi Oltóanyag-kutató Intézet (International Vaccine Institute -IVI) bejelentette, hogy új terméke dózisonként csupán körülbelül egy dollárba kerül, szemben a jelenleg használt nemzetközi szabadalommal rendelkező szájon át szedhető oltóanyaggal, amely túlságosan drága volt a fejlődő országoknak - Bangladesben például dózisonként 18 dollárt kellett fizetni érte.
John Clemens, a kutatóintézet igazgatója közleményében tudatta, hogy az új termék indiai szabadalmaztatása "megnyitja az utat az oltóanyag szélesebb körű felhasználása felé a kolerával sújtott ázsiai országokban és másutt." Azért Indiában került sor a szabadalmaztatásra, mert az Egészségügyi Világszervezet (WHO) az ottani szabályozó testületet hagyta jóvá.
Az IVI közölte, hogy egy módosított vietnami gyártmányú készítményt használt fel új oltóanyagának előállításához, és munkáját a Bill és Melinda Gates Alapítvány, valamint a dél-koreai illetve a svéd kormány finanszírozta. Az oltóanyagot az indiai Kolkota város külvárosaiban tesztelték, és az előzetes eredmények azt mutatják, hogy a készítmény jelentős védelmet nyújt a betegséggel szemben.
Az IVI a WHO adataira támaszkodva elmondta, hogy a kolera 177 963 kitörése során összesen 4031 ember vesztette életét 2007-ben 53 országban - de főként Afrikában. A kolera következtében bekövetkező halálozások valós száma azonban a pontatlan bejelentéseknek köszönhetően a becslések szerint akár az évi 120 000 főt is elérheti.
"A biztonságos és hatékony kolera elleni oltóanyagok alkalmazása a kolerajárványos területeken a betegség előfordulásának jelentős és gyors csökkenését, illetve végül annak teljes visszaszorítását eredményezheti világszerte" - nyilatkozta Clemens.
Az ENSZ Fejlesztési Programja 1997-ben hozta létre az IVI kutatóintézetet Dél-Koreában. Ez a világ egyetlen olyan nemzetközi intézménye, amely kizárólag a világ legszegényebb országai számára fejleszt oltóanyagokat.
