Nem tudunk méregteleníteni a cukor miatt?

Májunk kritikus feladatot lát el testünkben: ártalmatlan vegyületekkel alakítja a méreganyagokat, legyen szó akár azokról, amelyek saját szervezetünkben termelődtek, akár azokról, amelyeket gyógyszereken vagy alkoholon keresztül kerültek be.

Az agyvelő után talán a legbonyolultabb szervünk a máj, amely miniatűr vegyi üzemként gondoskodik szervezetünk sok létfontosságú folyamatáról, vércukorszintjéről, méregtelenítéséről. Nézze meg, hogyan vigyázhat rá, kattintson! Májunk az általunk fogyasztott kalóriák mintegy 20 százalékát fordítja alapvető és méregtelenítő funkcióinak táplálására, többek között arra, hogy az általunk fogyasztott szénhidrátokat energiává alakítsa (amelyben az inzulin is segít). Ha pedig olyan étrendet fogyasztunk, amelyben a fruktóz gyakori, májsejtjeinkben elkezdenek elszaporodni a zsírgömböcskék. 1980 előtt az orvosok meglehetősen kevés ilyen esettel találkoztak, akkor nevezték el NAFLD-nek, azaz nem alkoholos zsírmájnak: manapság ez az amerikai felnőttek mintegy 30 százalékát érinti.

Itt érdemes megjegyezni, hogy a NAFLD gyakoriságával párhuzamosan nő az elhízás és a cukorbetegség is: ugyanis az ezekben szenvedők 70-90 százalékánál megfigyelhető a zsírmáj. A szakértők a NAFLD-t az úgynevezett metabolikus szindróma egyik indikátorának tekintik.

Ha pedig májunkban felhalmozódik a zsír, az nem fog azonnal meglátszódni külsőnkön. Az American Journal of Clinical Nutrition szaklapban publikált 2012-es tanulmányból például az derül ki, hogy akik három héten át adtak étrendjükhöz 1000 kalóriányi cukros ételt, azoknak testtömege ugyan csak 2 százalékkal nőtt, de májzsírjuk 27 százalékkal növekedett. Az viszont megnyugtató lehet, hogy májzsírunk csökkenésével testsúlyunk is csökken - és ez fordítva is igaz.

Azonban ha a NAFLD-t nem ismerik fel időben, az számos súlyos problémához vezethet. A diagnózis és a kezelés hiányában a máj begyulladhat, ami úgynevezett szteatohepatitiszhez, zsírmájgyulladáshoz vezethet. Ha a gyulladás súlyos, a hegszövet felválthatja az egészséges szövetet, ilyen esetben pedig a máj képtelen ellátni fontos funkcióit: ezt az állapotot cirrózisként, májzsugorként ismerjük. Gondolhatnánk, hogy ez csak idült alkoholizmus esetében fordulhat elő, de sajnos nem, a jelentős cukorfogyasztás is okozhatja. Egy elzsírosodott máj pedig inzulinrezisztenciához is vezethet.