Az ünnepi időszakban, mikor a legtöbb ember a szokásosnál jóval többet eszik és fogyaszt cukortartalmú italokat, a Lancet című brit orvosi folyóirat vezércikkét a szájhigiénének szentelték.
Mivel a szájüreg egészségi állapota a legritkább esetben veszélyezteti életünket, a kormányzatok munkája során általában nem élveznek prioritást, a fogak pedig fogyóeszközként szerepelnek.
A fogorvosoknak sem kifejezetten érdeke, hogy a megelőzésre helyezzék a hangsúlyt, mivel inkább a kezelésekből származik a bevételük.
Mégis a fogszuvasodás az egyik legelterjedtebb egészségügyi probléma világszerte, az emberek nagyjából 90 százaléka szenved fogproblémáktól, és az általa okozott fájdalmaktól. Az alacsony-és közepes bevételű országokban sok lyukas fog marad kezeletlenül. A súlyos ínygyulladás a lakosság 5-15 százalékát érinti.
A szájüregi rák a nyolcadik leggyakoribb daganatfajta, különösen a délkelet-ázsiai férfiak esetében.
A fogorvosi ellátás nagyon egyenlőtlenül oszlik el világszerte. Míg Nagy-Britanniában és Németországban 1000 lakosra jut egy fogorvos, a szegényebb országokban ez akár a szám akár ötvenezer is lehet.
A fluorid napi használata az egyik legköltséghatékonyabb, bizonyítékokon alapuló megközelítés a fogszuvasodás visszaszorítására. Az ivóvíz fluoridozása lehetne a megoldás, de a bevezetése függ az adott ország infrastruktúrájától és politikai beállítottságától. A fluoridos fogkrém használata is hatékony, de a költségek miatt nem minden esetben megvalósítható. Néhány országban az adó mértéke akár a fogkrém árának 50 százalékát is kiteheti.
A kormányok csökkenthetnék az adóterheket, esetleg együttműködhetnének a fogkrémeket gyártó cégekkel, hogy csökkentsék a termékek árát. A cikk szerint: "A Fülöp-szigeteken például, ahol a hatéves gyerekek 97 százalékának van lyukas foga, az a program, mely kombinálja a napi kézmosást, fluoridos fogkrémmel történő fogmosást és az évi kétszeri féregtelenítés hatékonynak bizonyult, és mindössze évi 0,56 dollárba kerül gyermekenként."
A megfelelő szájhigiéné reklámozása segíthet az országoknak gyermekközpontú állami célokat kitűzni. A fogszuvasodás hátrányosan befolyásolhatja a gyermek táplálkozását, alvását, iskolai teljesítményét.
Korábbi tanulmányok arra utaltak, hogy a fogszuvasodás és a hozzá kapcsolódó fájdalom illetve gyulladás alultápláltsághoz, alacsony testsúlyhoz és fejlődésbeli visszamaradáshoz vezethet a fejlődő országokban. A fejlett országokban végzett felmérések azt mutatták, hogy a megfelelően kezelt fogbetegségek esetén a gyerekek rendesen fejlődnek. A szájüregi fájdalom az egyik leggyakoribb oka az iskolai hiányzásoknak.
A cikk a következőket vonta le: "Az egészségügyi dolgozók: orvosok, nővérek, gyermekorvosok, gyógyszerészek mind tehetnek szakmai lépéseket a megelőzés érdekében, felvilágosítást adva a fluorid használatáról és a kockázati faktorokról. Politikai szempontból fontos az elhivatottság, hogy a szájüregi betegségeket és bevonják a krónikus betegségeket megelőző programokba. A megfelelő szájhigiéné mindenkinek a felelőssége."
Animáció: HáziPatika.com
