Megtalálták a módját az amerikai kutatók, hogy a "rossz" fehér testzsírt másfajta típusú, úgynevezett barna zsírrá alakítsák, amely elégeti az energiát - számolt be róla a .
Az amerikai Johns Hopkins Egyetem orvosi karának kutatócsoportja patkánykísérletekben érte el az áttörést, ám úgy vélik, embereknél is működhet a módszer, amely az elhízás kezelésének új útját nyithatja meg.
A Cell Metabolism című szakfolyóiratban ismertetett kutatások során módosították egy étvággyal összefüggő fehérje termelődését, ami nemcsak az állatok kalóriabevitelét és testsúlyát csökkentette, hanem átalakította zsírösszetételüket is. A jónak tartott barna zsír a csecsemőknél fordul elő nagy arányban, ez szolgáltatja számukra az energiaforrást testhőmérsékletük emeléséhez, miközben elégeti a bevitt kalóriát. Ahogy azonban előre halad az életkorunk, barna zsírunk nagyrészt eltűnik, és helyette "rossz" fehér zsír raktározódik jellemzően a derekunk körül.
Sheng Bi és kutatócsoportja az NPY jelű étvágyat növelő fehérje termelődését csökkentette patkányok agyában, aminek következtében kisebb lett a rágcsálók étvágya, kevesebbet ettek az állatok. A szóban forgó fehérjét kódoló gén nélkül élő patkányok még nagy zsírtartalmú étrend mellett sem szedtek fel annyi súlyt, mint normál társaik.
Ezt követően a kutatók megnézték azt is, milyen a lerakódott zsír összetétele az állatoknál. Kiderült, hogy az elnémított NPY génnel rendelkező patkányokban a fehér zsír egy bizonyos hányadát barna zsír helyettesítette. Bi és kollégái úgy vélik, ha emberek bőre alá barna zsírsejteket fecskendeznének, azok segíthetnének a fehér zsírsejtek elégetésében, ezáltal a súlycsökkentésben. "Csak a jövőbeli kutatások árulják el, hogy ez lehetséges-e" - tette hozzá Bi.
