A koffeint (1,3,7-trimetilxantin) nem kell bemutatni senkinek, hiszen tea, kávé, üdítő vagy netán tabletta formájában talán már mindenki találkozott vele. Befolyással van a központi idegrendszerre, és rengeteg fizikai tünetet okoz az emberi szervezetben. Hatására emelkedik a légzésszám,növekedik a pulzus, elernyednek a simaizmok (például a léghólyagocskákban), emelkedik a testhőmérséklet, több vizeletet választunk ki (hiszen dehidratál), enyhíti a fáradtság és álmosság tüneteit, fokozza az izmok teljesítőképességét, és a közérzetre is jó hatással van. A koffein elfogyasztása után 30-45 perccel azonban teljesen felszívódik, és mindössze három órán keresztül tart hatása.
Egy csésze kávé általában 70-180 mg koffeint tartalmaz, az instant kávé ettől kevesebbet, míg a frissen darált kávé többet. Egy csésze zöldteával 25-40 mg koffeint juttatunk be szervezetünkbe, míg a fekete teával 40-70 mg-ot.
A rossz hír, hogy túl lehet adagolni: ha az ajánlott mennyiségnél (130-300 mg) többet, így akár napi 600 mg-ot fogyasztunk belőle, akkor túladagolásról beszélünk. Ennek tünetei is jellegzetesek és talán ijesztőek is együtt: hányinger, émelygés, hasmenés, szédülés és gyakori vizelési inger lép fel, illetve emésztési és szív-és légzési zavarokat okozhat. Utána hiába állunk le a bevitellel, a rosszullét nem múlik: a mérsékelt fogyasztás utáni megvonás szintén fejfájással, ingerlékenységgel, émelygéssel, csökkent koncentrációs készséggel járhat.
Különösen azok figyeljenek a koffeinbevitelre, akik sportitalokat, energiaitalt fogyasztanak a kávé mellett: saját egészségük érdekében is fontos, hogy csökkentsék a más forrásokból származó napi koffeinbevitelt, mert fokozottan ki vannak téve a koffeinmérgezés veszélyének. Vigyázat, a koffeinbevitelbe a kóla és a csokoládé is beszámítandó!
