Az anorexia nervosa egy étkezési zavar, amely esetén az érintettek igyekeznek olyan alacsonyan tartani a testsúlyukat, amennyire csak lehetséges. Ennek érdekében minimálisra szorítják a táplálékbevitelüket, illetve előfordul, hogy túlzott, akár extrém mennyiségű testmozgást végeznek. Mindez egyáltalán nem veszélytelen, hiszen hamar éhezéshez, alultápláltsághoz és egyéb súlyos szövődményekhez vezethet. A zavar gyakran a testkép torzulásával jár együtt, amikor az érintettek annak ellenére is túlsúlyosnak látják magukat, hogy valójában soványak.
A probléma mindkét nemnél egyaránt, illetve bármilyen életkorban megjelenhet, ugyanakkor leggyakrabban fiatal nőknél lép fel, jellemzően tinédzserkorban. Anorexia gyanúja merülhet fel, amennyiben az alábbi szimptómákat tapasztaljuk magunkon:
- 18 éves kor alatt a magasság és a testsúly elmaradása az életkor alapján várható értékektől
- szokatlanul alacsonytesttömegindex(BMI) felnőtteknél
- egyes étkezések kihagyása, illetve nagyon csekély adagok fogyasztása vagy a hizlalónak tűnő ételek kerülése
- annak ellenére is kövérnek hiszi magát az érintett, hogy a testsúlya egészséges vagy akár az alatti mértékű
- speciális készítmények szedés az éhség csökkentésére
- nőknél a menzesz, illetve fiatal lányoknál az elsőmenstruációelmaradása
- egyéb fizikai tünetek, így például szédülés, fáradékonyság, hajhullás vagy bőrszárazság
A környezetünkben élőknél problémára hívhatja fel a figyelmet...
- ha hirtelen jelentősen lefogynak;
- ha hazudnak a súlyukról vagy arról, hogy mikor és mennyit ettek;
- ha kerülik a társaságban való étkezést;
- ha nagyon apró adagokra osztják az ételeiket vagy nagyon lassan esznek, hogy ezzel is elrejtsék, mennyire kicsi az adagjuk;
- illetve ha bő, laza ruhákkal igyekeznek eltakarni, mennyire vékonyak.
Miért alakul ki az anorexia?
Mind ez idáig általánosan elfogadott tézisnek számított, miszerint az anorexia nem szervi, hanem mentális eredetű kiváltó okokra vezethető vissza. Csakhogy a londoni King's College és a Chapel Hill-i University of North Carolina kutatóinak legújabb vizsgálata szerint valójában genetikai mutációk is szerepet játszanak a zavar megjelenésében. "Ez egy nagyon fontos felfedezés, mivel most már tudjuk, hogy az anorexia egy összetett zavar, amely testi és mentális tényezők együttes hatásaként lép fel" - fogalmazott a BBC News érdeklődésére Janet Treasure kutató, a King's College pszichiátriai intézetének professzora. Hozzátette, az új ismeretek az anorexia kezelésében is előrelépést hozhatnak.
A kutatók 17 országból összesen több mint 70 ezer ember, köztük 17 ezer anorexiás páciens DNS-ét vetették elemzés alá. Olyan mutációkat kerestek, amelyek általánosan kimutathatók az anorexiások esetében. A vizsgálat talált is náluk egyrészt néhány, az olyan pszichiátriai zavarokra jellemző elváltozást, mint a kényszerbetegség (OCD), a szorongás és a skizofrénia. Másrészt pedig kimutatott a test anyagcsere-szabályozására ható mutációkat is, főként a vércukorszint és a vérzsírszint kapcsán. Bár a kutatók nem tudják pontosan meghatározni a felfedezett mutációk szerepét, úgy gondolják azonban, hogy azok lehetővé teszik a szervezet hosszabb távú éheztetését. Amikor ugyanis valaki súlyt veszít, a teste az éhségérzet stimulálásával igyekszik kompenzálni. A szakemberek szerint lehetséges, hogy anorexia nervosa esetén ez a védekezés kevésbé erős.
A tanulmány a Nature Genetics című tudományos folyóiratban jelent meg.
