Az internet egyik makacs „tudományos” elmélete szerint az ember és a banán genetikai állományának több mint fele azonos. Bár első hallásra meghökkentő – és kissé humoros – állítás, a valóság ennél jóval bonyolultabb. Van ugyan némi tudományos alapja, de a közismert megfogalmazás igencsak pontatlan. A rejtélynek az IFL Science járt utána.
Ember és banán – honnan származik a 60 százalékos elmélet?
A legenda egy 2013-as genetikai összehasonlításból ered, amelyben kutatók az ember és a banán génjeit vetették össze. A vizsgálat során több millió összehasonlítást végeztek, és mintegy 7000 olyan esetet találtak, ahol a banán génjei hasonlóságot mutattak az emberi génekkel. Ez alapján jött az a leegyszerűsített megállapítás, hogy a gének 60 százaléka egyezik. Csakhogy ez nem azt jelenti, hogy a teljes DNS-ünk 60 százalékban azonos lenne.
Mi a félreértés lényege?
A kulcsprobléma az, hogy az állítás összekever több különböző fogalmat:
- nem a teljes DNS-ről van szó;
- nem teljes egyezésről beszélünk;
- nem is azonos génekről, hanem csak hasonló működésű úgynevezett géntermékekről.
Valójában a teljes emberi DNS-nek csak nagyon kis része érintett ebben az összehasonlításban. Ráadásul még ezek a "közös" gének sem azonosak: átlagosan körülbelül 40 százalékos hasonlóságot mutatnak.
Kapcsolódó cikk
Mit jelent ez a gyakorlatban?
Egy pontosabb megfogalmazás így hangzana: az ember és a banán bizonyos alapvető biológiai folyamataihoz kapcsolódó génjei hasonlóak. Ilyen közös funkciók például:
- a sejtek működése;
- az energiafelhasználás;
- alapvető anyagcsere-folyamatok.
Ezek minden élőlény számára nélkülözhetetlenek, ezért nem meglepő, hogy hasonló biológiai megoldások alakultak ki.
Miért van egyáltalán hasonlóság?
Az evolúció adja meg a választ. A Föld valamennyi élőlénye egy közös ősből fejlődött ki több milliárd évvel ezelőtt. Az alapvető életfunkciókhoz szükséges gének már ekkor jelen voltak, és sok közülük máig fennmaradt, mind az emberekben, mind a növényekben. Ezért fordulhat elő, hogy egy tőlünk látszólag teljesen eltérő élőlény, mint amilyen egy banán, mégis hordoz hasonló genetikai építőelemeket.
Akkor mennyire hasonlítunk egy banánra?
Röviden: sokkal kevésbé, mint azt a legenda sugallja.
- A teljes DNS-ünk nem egyezik 60 százalékban.
- Csak bizonyos gének mutatnak hasonlóságot.
- Ezek is inkább funkcionális, nem pedig teljes genetikai egyezések.
