A kutatók azt vizsgálták, hogy a tanulmányban résztvevő több mint 300, 40-60 éves korú nő közül hányan voltak szexuális zaklatás és támadás áldozatai, valamint hogy ennek milyen hatása volt az egészségükre hosszú távon. A témában készült korábbi tanulmányok túlnyomóan kikérdezésen és önbevalláson alapultak, az adatokat tehát befolyásolhatta a memória, a hangulat és az egészségügyi jártasság, a most megjelent munka viszont olyan fizikai és mentális mutatókat elemzett, mint a vérnyomás, a vérzsírszint, az alvás minősége vagy a szorongás mértéke.
A résztvevők 19 százaléka számolt be munkahelyi szexuális zaklatásról, 22 százalékuk szexuális támadásról, 10 százalékuk pedig mindkettőt tapasztalta. Az egészségi következményeket vizsgálva a szexuális zaklatás áldozatainál magasabb vérnyomást és vérzsírszintet, valamint rosszabb alvásminőséget állapítottak meg. A szexuális támadás áldozatainál gyakrabban fordultak elő depressziós tünetek, szorongás és az alvás olyan rossz minősége, amely orvosi szempontból alvászavarnak minősül.
"Széles körben ismert, hogy a szexuális zaklatás és támadás hatással lehet a nők későbbi életére és tevékenységére, ez a tanulmány azonban az egészségre gyakorolt hosszú távú hatásokat is értékelte" - mondta Rebecca Thurston pszichiáter, pszichológus, a tanulmány vezető szerzője, a Pittsburgh-i Egyetem kutatója. "Az eredmények arra hívják fel az egészségügyben dolgozók figyelmét, hogy ismerjék meg pácienseik történetét, kérdezzék ki őket, mielőtt depressziós tünetek vagy alvászavarok kezeléséről döntenének" - hangsúlyozta JoAnn Pinkerton, az Észak-Amerikai Menopauza Társaság (NAMS) ügyvezető igazgatója.
A kutatás eredményeit a NAMS október 3-tól 6-ig tartó éves konferenciáján mutatják be San Diegóban. A tanulmány a JAMA Internal Medicine című szaklapban is megjelent szerdán.
