A British Medical Journal online kiadásában megjelent brit-norvég tanulmány kimutatta, hogy a fájdalomcsillapítók jelentős mértékben csökkentik az agitációt a demens betegekben. A demencia gyakori tünetének számító agitációt gyakran kezelik antipszichotikus gyógyszerekkel, amelyek kockázatos mellékhatásokkal járhatnak.
Az Alzheimer Társaság azt javasolja, hogy az orvosok más kezelési módszereket is vegyenek fontolóra. A szakértők szerint Nagy-Britanniában mintegy 150 ezer betegnek írnak fel feleslegesen antipszichotikus gyógyszereket, amelyek veszélyes mellékhatásokkal járnak, súlyosbíthatják a demencia tüneteit, és megnövelhetik a stroke vagy akár a halálozás kockázatát is. Az ilyen gyógyszereket olyan demens betegeknek írják fel, akiket betegségük agresszívvé vagy agitálttá tesz. A brit és norvég kutatók azonban úgy vélik, hogy ezt a viselkedést időnként a fájdalom okozhatja, amit a betegek nem tudnak másképpen kifejezni.
A kutatók 352 mérsékelt és súlyos demenciában szenvedő beteg részvételével vizsgálták a fájdalomcsillapítók hatását. A betegek fele fájdalomcsillapítót kapott, a többiek folytatták megszokott kezelésüket. Nyolc hét elteltével a fájdalomcsillapítót szedő csoportban 17 százalékkal mérséklődtek az agitáció tünetei, ami jelentősebb csökkenésnek számít, mintha antipszichotikus gyógyszerekkel kezelték volna őket.
Clive Ballard professzor, a tanulmány társszerzője és az Alzheimer Társaság igazgatója szerint amennyiben a betegek fájdalmát megfelelően kezelnék, az orvosoknak kevesebb antipszichotikus gyógyszert kellene felírniuk. A fájdalomcsillapító kezelés jelentős javulást hozhat a betegek életében, és segíthet nekik abban, hogy jobban együtt tudjanak élni a demenciával. A szakértő természetesen hozzátette, hogy a fájdalomcsillapítókat szigorúan csak orvosi felügyelet mellett szabad alkalmazni.
