Kaliforniai kutatók szerint cukorbetegségben, magas vérnyomásban vagy mindkettőben szenvedő betegek, akik e-mail-en keresztül kommunikáltak orvosukkal, több törődést kaptak és jobb egészségügyi eredményeket értek el. Az e-mail váltásnak köszönhetően többek között a vércukor- és vérnyomás-mérések javultak az Egészségügyi Bizottság (Health Affairs) jelentése szerint.
Dél-Kaliforniában, mintegy hárommillió beteg, valamint az összes alap-és szakellátással foglalkozó orvos feliratkozott a rendszerbe. 2008 végére 35 423 felnőtt beteg (a földrajzi területen élő tagok 7,8 százaléka) és a 3092 alapellátással foglalkozó orvos ténylegesen használta azt.
A Kaiser Permanente kutatói elemeztek 630 807 e-mail üzenetet 2006 márciusától 2008 decemberéig, majd összehasonlították ezeket az előző év kiindulási adataival. Az e-mailek túlnyomó többségét (85 százaléka) a betegek kezdeményezték. 2,4 százalékról 6,5 százalékra javult vércukorszintjük azon betegeknek, akik e-mailben beszéltek orvosukkal. Ez volt a helyzet a koleszterin-szűrésnél, valamint a retinopátia (szembetegség) és nefropátia (vesebetegség) szűrésnél is. Továbbá több cukorbetegséggel vagy magas vérnyomással küzdő beteg vérnyomása 140/90 Hgmm alá esett. Az e-mail-ek száma is számított. Több e-mail nagyobb javulást hozott.
A betegek leggyakrabban az állapotuk valamiféle változása miatt írtak, vagy laboratóriumi eredményekről, illetve gyógyszerekről kérdeztek. "A betegek háromnegyede tiszteletben tartotta orvosuk idejét, mivel csak egészségügyi kérdéseket tettek fel. Ezzel szemben páran azért írtak, hogy anyjuk kedvenc fasírt receptjét megosszák" - mondta a tanulmány vezető szerzője, Terhilda Garrido, aki a Kaiser Permanente egészségügyi információ-technológiai átalakulásért és elemzéséért felelős alelnöke.
"Számomra ez módszer könnyebb, mint folyamatosan a telefonokra válaszolni, mert eldönthetem, mikor akarom megnyitni az e-mail fiókot" - mondta Dr. Noelle LoConte, aki adjunktus a Wisconsini Egyetemen. A betegek részéről még nem hallott panaszt.
Az elektronikus kommunikáció azonban a világ más részein nem olyan fölkapott. Egy nemrégiben készült Harris Interactive/HealthDay közvélemény-kutatás megállapította, hogy tízből kevesebb mint egy amerikai felnőtt használja az elektronikus egészségügyi nyilvántartást, vagy veszi fel a kapcsolatot orvosával e-mailben.
