Gyorsan ható orrnyitók
Az orrdugulást a gyulladt nyálkahártya apró ereinek vérrel telt állapota okozza. Ha e kis erek falát sikerül ismét összehúzni, a véráramlás gyorsabb, a keringés jobb lesz, a duzzadás csökken, akárcsak a váladéktermelés. Az erek tágasságát a vegetatív idegrendszer szimpatikus rostjai szabályozzák. Meg is találták már azokat az anyagokat - szimpatomimetikus aminokat, köztük az adrenalint, és imidazolin-származékokat -, melyek az idegrendszer anyagaihoz hasonlóan képesek csökkenteni az orr belsejét bélelő nyálkahártya duzzanatát. Gyorsan hatnak, hatásuk több órán át tart.
Az egyéb feladatairól ismertté vált adrenalin már 5-6 másodperc után érezteti hatását, ám fél óra múlva el is veszti - épp ezért nem is használják orrcseppben és orrspray-ben. A legtöbb bevált szer 5-20 perc alatt hat, és több, kettő-tíz órán át biztosítja a megfelelő hatást. Hosszabb távon (14 napon túl) alkalmazva azonban az orrnyálkahártya kiszáradását, maradandó károsodását okozhatják, olykor olyan tüneteket is, amelyeket rövid távon meg szeretnénk előzni velük: fokozott orrváladékozást, illetve a hatás elmúltával az erek túlzott nyitottságát, vagyis bedagadt orrnyálkahártyát. A csillószőrös hámot a rhinovírusok sejtmérgei is alaposan helyben hagyják. Regenerálódása jóval tovább tart, mint maga a nátha, úgyhogy megérdemelne egy kis kíméletet.
Természetes és kíméletes illóolajok...
Főként különböző terpén típusú vegyületek keverékei. Először is, mit tud a kámfor? Az Indiában, Japánban és Tajvanon élő sudár örökzöld, a Babérfélékhez tartozó kámforfa (Cinnamomum vagy Camphora Nees) törzséből, ágaiból, kérgéből és gyökeréből desztillálással készítenek illóolajat. A levelekből tisztítással nyert hatóanyagok legnagyobb hányada a kámfor, a fából pedig szafrol nyerhető. A kámfor serkenti a keringést, az idegrendszeri működést, gyulladás- és görcsoldó, emésztést segítő, parazitaölő szer. A keleti orvoslásban a bronchitistől kezdve a sebgyógyuláson, asztmán, menstruációs görcsökön át a köszvényig sok mindenre javasolták, főként külsőleg.
Az eukaliptuszolaj az Indonéziában honos mirtuszfélékhez tartozó remek fájú örökzöld eukaliptuszból (Eucalyptus globulus) nyerhető. Számtalan fajtája közt cserjeszerű, de csaknem 100 méteres fa is található, de főként mégis azt az egyet használják, melynek olajában a legnagyobb, 60-80 százalékos az eukaliptol vagy 1,8-cineol hatóanyag aránya.
Az illóolaj a leveleken található mirigyekből távozik a külvilágba, s már a fák közelében igazolható fertőtlenítő hatása. Az értékes olajat a fiatal hajtásokból és levelekből nyerik. Egy liter illóolaj előállításához 50 kilónyi leveles ágat kell gyűjteni. 1788 óta Európa is otthont ad a fának, illóolaját dél-európai ültetvények adják. Illata erős, fajtától függően citromostól csípősig sokféle lehet. Belélegezve szinte minden légúti nyavalyára jótékony hatású. Fertőtlenít, lázat, fejfájást, reumás panaszokat csillapít. Frissít, segíti a légzést és az agy oxigénellátását. Mindazonáltal lehetnek mellékhatásai, ezért óvatosan kell adagolni. Asztmások és kisgyermek közvetlenül nem használhatják.
A természetes mentol - L-menthol, levomenthol vagy levomentholum - egy gyűrűs monoterpén-alkohol, a Mentafélék nemzetségének valamennyi tagjában előfordul. A fodormentából készült illóolaj legfőbb alkotója és hatóanyaga, de immár szintetikusan is előállítható. Vízben oldhatatlan, alkoholban és néhány olajban viszont jól oldódik. Kámforral, és más alkoholokkal folyékony elegyet alkot. Külsőleg alkalmazva vagy beszippantva hűsítő, nagyobb koncentrációban enyhén melengető, égető érzésig fokozható, viszketést és fájdalmat csökkentő, valamint fertőtlenítő és görcsoldó hatása ismert. A meghűléses náthák bevált ellenszere.
Időközben hatásmechanizmusára is fény derült. A hűsítő érzést nem egyszerűen az alkohol elpárolgása kelti. A mentol molekulája az idegrendszer szabadon végződő rostjainak végén, afféle hidegérző receptorokhoz kötődik. Hasonlóan kelt ingerületet, mint a csípős paprika capsaicin molekulája, ami azonban ellenkezőleg, melegérzetet kelt.
A győztes hármas
Számos gyógynövény hatóanyagai gyógyítják a náthát, és kiváló gyulladásgátló hatással rendelkeznek, a leghatékonyabb illóolaj- és hatóanyaghármas mégis az eukaliptusz-mentol-kámfor trió. Az illóolaj keverékről kimutatták, hogy rhinitises betegeknél egyértelműen javítja a légzést, megvédi az orrnyálkahártyát a kiszáradástól, nem veszélyezteti csillós hámját, hosszabb távon alkalmazva sem veszti hatását, és nem okoz mellékhatásként orrdugulást. Az illóolajok az orrváladék mukopoliszacharid összetevőinek lebontásával a nyálka oldását segítik elő, azaz megakadályozzák az orrváladék besűrűsödését, így az orrjáratok könnyebben tisztíthatók.
Különösen elalvás előtt fontos, hogy az orrlégzés útja tiszta, átjárható legyen. 3-5 éves korig kisgyermekeknek nem ajánlott, de a szobában, esetleg az ágyneműn elhelyezett egy-egy csepp (inkább mentolmentes) illóolaj-keverék jótékony hatását nekik sem kell nélkülözniük.
