A magas koleszterinszint többek vélekedése szerint önmagában nem betegség, így azt sokan nem veszik elég komolyan. Pedig ha nem kezelik, életveszélyes következményekkel járhat és súlyos betegségek kialakulásához vezethet - igaz, ez lassú folyamat, ráadásul nem jár tünetekkel vagy fájdalommal, ezért könnyen legyinthetünk a leleteken látható számokra.
Mi történik, ha nem csökkentjük a koleszterinszintet?
A koleszterin a szervezet egészséges működéséhez nélkülözhetetlen, zsírszerű anyag (pontosabban anyagcsoport), melyet részben a szervezet maga állít elő, részben pedig táplálékkal vesszük magunkhoz. A koleszterin két legfontosabb altípusa az LDL- illetve a HDL-koleszterin. Az LDL-, azaz a "rossz" koleszterin, kis sűrűségű anyag, mely a koleszterint a májból szállítja a sejteknek. A HDL-, azaz a "jó" koleszterin nagy sűrűségű anyag, mely a már lerakódott koleszterint az érfalból visszaszállítja a májba, ami ott lebomlik.
Mivel a szervezetnek csak korlátozott mennyiségű koleszterinre van szüksége, ha túl sok halmozódik fel belőle - akár valamilyen ritka betegség, akár a túlságosan koleszterindús táplálkozás miatt -, akkor azt nem lehet "elszállítani", emiatt lassan lerakódik az erek falán, úgynevezett plakkot képez.
A vérerek ennek következtében összeszűkülnek, és a lecsökkent átmérőjű artériákon keresztül a szív, illetve a tüdő nem jut elegendő oxigéndús vérhez.
A lerakódott koleszterin-réteg sérülhet is (például hirtelen megemelkedő vérnyomás hatására), ilyenkor vérlemezkék csapódhatnak ki, ám ezek is felgyülemlenek az érben, hiszen az túl szűz ahhoz, hogy a megnövekedett terheléssel megbirkózzon. Az eredmény vérrög, mely - a helyétől függően - trombózist, szívinfarktust vagy stroke-ot is okozhat.
A baj nem jár egyedül...
A magas koleszterinszint ritkán jelentkezik önmagában. Nagyon gyakran olyan más betegségekkel vagy tünetekkel együtt alakul ki, melyek tovább emelik a szív- és érrendszeri zavarok illetve az agyvérzés rizikóját. Akiknél a cukorbetegség, a magas vérnyomás, az elhízás és a magas koleszterinszint (azaz a metabolikus szindróma néven ismert összetett anyagcserezavar) egyaránt kimutatható, sokkal gyakrabban szenvednek többek között alvási apnoétól, gyakrabban alakul ki náluk májzsugorodás és vesekárosodás.
