A visszatérő, lüktető, nagyfokú fájdalom többnyire a fej egyik oldalát érinti, ritkábban kétoldali. A migrén kortól és nemtől függetlenül bárkinél jelentkezhet, leggyakrabban mégis a 20-50 közötti nők körében szokott.
Bár a betegség pontos oka máig nem ismert, a szakemberek az agyi erek görcsös összehúzódását, majd kitágulását, valamint egyfajta hátulról előre, hullámként terjedő agyi működészavart sejtenek a panaszok mögött. Kialakulásában valószínűleg környezeti tényezők és az életmód is szerepet játszik, de nőknél például a havi ciklussal járó hormonális változások is gyakran okoznak migrénes rohamot.
Így zajlik le a migrén
Az érintettek egy része a migrént már a fejfájás kialakulása előtti napon megérzi. Náluk hangulatváltozások, aluszékonyság, szokatlan fáradékonyság vagy éppen eufória és felfokozott étvágy lehet a közelgő roham előjele. A rohamok nagyjából negyedét viszont látászavarok, úgynevezett migrénaura vezeti be. Ilyenkor az érintettek többféle tünetet is tapasztalhatnak: előfordulhat, hogy a látótér egy részén csak fekete vagy vibráló ezüstös foltot látnak, máskor villogó pontok vagy fényes, esetleg színes, cikkcakkos vonalak jelennek meg, de tapasztalhatnak részleges látáskimaradást, a térlátás elvesztését vagy csőlátást is. Ezek a jelenségek fokozatosan alakulnak ki és általában fél óra alatt megszűnnek.
Az ezután kialakuló migrénes fájdalom a mérsékelttől a szinte elviselhetetlenig súlyosbodhat, amelyet szinte mindig hányinger vagy hányás kísér, valamint az érintettek fokozottan érzékennyé válnak a külvilág ingereire (fényekre, hangokra, szagokra). Mozgás hatására a lüktető, görcsös fájdalom erősödik, időtartama pedig egy órától akár három napig is eltarthat. A legtöbb érintett a migrénes roham alatt képtelen ellátni napi teendőit. Ilyenkor legjobb, ha le tudnak feküdni egy csendes, sötét szobában.
A migrén elmúltával az érintettek különböző utóhatásokról szoktak beszámolni. Van, akinél a fejfájást többnapos fáradtság, izomfájdalom, esetleg izomláz kíséri, mások ezzel szemben feltöltődöttnek, kipihentnek érzik ilyenkor magukat.
