Demenciáról, avagy időskori elbutulásról beszélünk, ha valamilyen okból kifolyólag a kognitív funkciók gyorsabban, erőteljesebben romlanak, mint ahogy az az életkor alapján várható lenne. Ennek hátterében többféle kiváltó ok is állhat, ám a leggyakrabban, az esetek mintegy háromnegyedében az Alzheimer-kór tehető felelőssé a szellemi hanyatlásért. A demencia tünetei egyaránt kiterjedhetnek a memóriára, a gondolkodásra és a szociális készségekre. A tünetegyüttes jelenleg nem gyógyítható, éppen ezért a hangsúly a megelőzési lehetőségek kiaknázásán van.
A flavonoidok közé több ezer növényi anyagcseretermék tartozik, amelyek általában véve közismertek jótékony egészségügyi hatásaikról. A bostoni Tufts Egyetem kutatói összesen 2800 idős, 50 év feletti ember adatai alapján vizsgálták a flavonoidokban gazdag táplálkozás hatását az Alzheimer-kór, valamint az ahhoz köthető demencia kialakulásának kockázatára. Nem ez az első kutatás a területen, ugyanakkor a korábbi, jellemzően rövidebb távú tanulmányokkal ellentétben ezúttal egy 20 évet felölelő időszakot vetettek elemzés alá a kutatók.
Az így kapott eredmények alapján kirajzolódott, hogy a flavonoidok három altípusa is hasznos lehet a demencia megelőzése terén. Ezek közé tartoznak:
- a flavonolok és a flavonoid polimerek (jó forrásaik például az alma, körte, tea), amelyek alacsony bevitele esetén kétszer;
- valamint az antocianinok (áfonya, szamóca, vörösbor), amelyek alacsony bevitele esetén négyszer magasabb azAlzheimer-kórés a demencia rizikója.
Alacsony bevitel alatt értették a kutatók, ha valaki egyáltalán nem fogyasztott bogyós gyümölcsöket és teát, illetve átlagosan legfeljebb másfél almát evett meg havonta. Őket hasonlították össze azokkal, akik legalább 7,5 csésze áfonyát vagy epret, 8 almát és körtét, valamint 19 csésze teát vettek magukhoz minden hónapban. "A demencia kockázata 70 éves kor felett kezd el igazán emelkedni. Éppen ezért a legfontosabb üzenet talán az, hogy amikor valaki eléri az 50 éves kort, kezdjen el tudatosan gondolkodni az egészséges táplálkozásról, ha addig nem tette volna" - mutatott rá Paul Jacques, a tanulmány egyik szerzője.
Kutatótársa, Esra Shishtar szerint a tea, különösen a zöld tea, valamint a bogyós gyümölcsök remek forrásai a flavonoidoknak. "Ha ránézünk a kutatási eredményekre, azt láthatjuk, hogy éppen azok nyerhetnének a legtöbbet a flavonoidbevitelük fokozásával, akik a legkevesebbet fogyasztanak ezekből a vegyületekből. Ráadásul nem is kell sok, hogy javulást érhessünk el. Naponta egy csésze tea vagy néhány gyümölcs heti két-három alkalommal már elegendő lehet" - tette hozzá.
Forrás: eurekalert.org
