Az Egyesült Királyságban a háztartások közel negyedében van legalább egy macska, így ez az állat majdnem olyan népszerű, mint a kutya. Ám míg a kutyákon már széles körben végeztek rákkutatásokat, a macskák genetikája eddig egy teljesen ismeretlen, feltáratlan területnek számított. A tudósok szerint azonban mindkét háziállat vizsgálata fontos ahhoz, hogy többet megtudjunk a bizonyos típusú rákos megbetegedésekben szerepet játszó környezeti tényezőkről. A velünk élő kedvenceink ugyanis ugyanazoknak a tényezőknek vannak kitéve, mint mi, emberek – figyelmeztetett a BBC cikke.
Rák macskáknál
A rák a macskák megbetegedésének és halálának egyik fő oka, eddig azonban viszonylag keveset tudtunk arról, hogyan alakul ki náluk ez a probléma. „A macskarák genetikája eddig egy fekete doboz volt. Azonban minél többet megtudunk bármelyik faj rákbetegségeiről, annál több információt tudunk hasznosítani az emberi rák kezeléséhez is” – magyarázta dr. Louise Van der Wayden, egy friss kutatás vezetője, amelybe csaknem 500 házimacskát vontak be.
A cambridge-i Wellcome Sanger Intézet vezette nemzetközi kutatócsapat készített elsőként részletes genetikai térképet a házimacskák rákjáról, mégpedig mintegy 13 macskaráktípushoz kapcsolódó, nagyjából 1000 gén elemzésével. A tudósok arra jöttek rá, hogy a macskáknál rákot okozó gének közül sok a rákos embereknél is kimutatható, ez pedig arra utal, hogy a két fajnál hasonlóan játszódhatnak le olyan kulcsfontosságú biológiai folyamatok, amelyek lehetővé teszik a tumorok növekedését és terjedését.
Forradalmi rákkezelés a láthatáron
A daganatos betegséggel összefüggő, kulcsfontosságú genetikai mutációk felfedezése segíthet abban, hogy hatékonyabb rákkezeléseket fejlesszenek ki mind az emberek, mind a macskák részére. A tudósok szerint például a házimacskák kulcsot jelenthetnek a tripla negatív emlőrák kialakulásának jobb megértéséhez is. Az embereknél kifejlődő mellrákok nagyjából 15 százalékát ez a típus teszi ki, a macskáknál azonban jóval gyakrabban alakul ki ez az altípus.
Minden ilyen kutatás és felfedezés segíthet jobban megérteni, hogy miért alakul ki rák macskáknál és embereknél, hogyan befolyásolja a körülöttünk lévő világ a rák kockázatát, és esetleg új módszereket is találhatunk a megelőzésére és kezelésére” – kommentálta az új eredményeket Geoffrey A. Wood rákkutató professzor.
