A bakteriális meningococcus-fertőzés következtében agyhártyagyulladás illetve egyes esetekben vérmérgezés is kialakulhat. A baktériumnak több szerotípusa is létezik, ezeket az ábécé betűivel jelölik. Magyarországon évente 50-70 megbetegedést jelentenek, ezeket főleg a meningococcus B, ritkábban a C csoportja okozza. A betegség a csecsemők, a kisgyermekek valamint a 15-24 éves fiatalok között a leggyakoribb. A kórokozók emberről-emberre terjednek tüsszentés, köhögés vagy fertőző váladékkal szennyezett tárgyak által. Betegség akkor alakul ki, ha a baktérium bejut a keringésbe, s eléri az idegrendszert. Ebben segítségére vannak az immunrendszert legyengítő, tavasszal-ősszel gyakori betegségek.
Mit tehetünk a meningococcus-fertőzés megelőzéséért?
A meningococcus öt csoportja (ABCWY) ellen létezik védőoltás. A 25 éves kor alatti korosztályt és ezen felül a hajlamosító alapbetegségben (léphiány, stb.) szenvedőket, járványos területre utazókat javasolt oltásban részesíteni. Az oltási séma korosztályonként és oltóanyagonként változik. A hatékony védelem érdekében ötévente ismétlő oltásra is szükség van. Külön oltóanyag áll rendelkezésre a baktérium B illetve C csoportja ellen valamint kombináltan az A,C,W,Y csoportok ellen.
A védőoltás különösen ajánlott csecsemőknek, közösségekbe járó gyermekeknek és fiatal felnőtteknek. A meningococcus elleni védőoltáshoz szükséges oltóanyagot a háziorvos, házi gyermekorvos írja fel receptre.
A korábban nem oltott gyermekeknél az immunizáció 1 éves kor alatt 3, 1 éves kor felett 1 oltással érhető el. A szakemberek javasolják az iskolás kor kezdete előtt az ismételt oltást. A meningococcus elleni védőoltás 2017-től ingyenes lesz , és szó van arról, hogy hamarosan be is emelik a kötelező védőoltások közé. (Idősebb korosztályoknak is ajánlott beadatni, például nagyobb utazások előtt.)
Az meningococcus-fertőzés tünetei
A betegség kezdeti tünetei általában nem jellegzetesek, hasonlítanak az influenzáéhoz, így meghűléses időszakban nem könnyű rögtön felismerni. Csecsemőknél figyelmeztető jel lehet a hányás, a petyhüdt izomzat, a nyugtalanság, a sápadt, hűvös, foltos bőr, a nehezen ébreszthetőség. A felnőtteknél a tarkómerevség, az izomfájdalom, az aluszékonyság, a szédülés, a súlyos fejfájás, a hasmenés jellemző. A baktériumok a keringésbe jutva vérmérgezést is okozhatnak, toxinjaik a hajszálerek elzárása útján súlyos szervi károsodásokat idézhetnek elő. A bőr vérellátása romlik, a vérnyomás esik, a vizeletürítés megszűnik. A testen bőrvérzések jelenhetnek meg, ha ezekre üvegpoharat nyomunk, az elváltozás nem tűnik el, ellentétben a rovarcsípésekkel.
