A melanoma az ép, a leggyakrabban napfénynek kitett bőrön jelentkező új, kis festékes növedékként kezdődhet, de az esetek csaknem felében már fennálló festékes anyajegyekből indul ki. A többi bőrráktól eltérően a melanoma gyorsan áttéteket ad a test távoli részébe, ahol tovább növekszik, és roncsolja a szöveteket.
Az Amerikai Bőrrák Alapítvány az ABCDE-szabály alapján javasolja az anyajegyek ellenőrzését.
- A mint aszimetria: A legtöbb melanoma az egészséges anyajegyekkel szemben aszimmetrikus.
- B mint border, azaz határ: A melanoma határai általában egyenetlenek, lehetnek hullámosak vagy bevágottak. A közönséges anyajegyek határai ezzel szemben általában simábbak és egyenletesebbek.
- C mint color, azaz szín: Fontos figyelmeztető jel az is, ha többszínű az anyajegy. Míg a jóindulatú anyajegyek általában egyszínűek, a melanoma többféle, barnás vagy fekete árnyalatokkal rendelkezhet. Növekedésével vörös, fehér vagy kék színek is megjelenhetnek.
- D mint diameter (azaz átmérő) vagy dark (azaz sötét): Bár ideális esetben a melanómát akkor kell felismerni, amikor még kicsi, figyelmeztető jel, ha a elváltozás ceruzaradír méretű (kb. 6 mm) vagy annál nagyobb. Egyes szakértők szerint fontos, hogy a többinél sötétebb elváltozás is gyanúra adhat okot, a mérettől függetlenül. A ritka, amelanotikus melanomák színtelenek.
- E mint Evolving, azaz változás: A bőrön található folt méretének, alakjának, színének vagy magasságának bármilyen változása, vagy bármilyen új tünet, például vérzés, viszketés vagy kéregképződés, a melanoma figyelmeztető jele lehet.
Ha a fentieken túl bármilyen elváltozást vagy szokatlan jelenséget veszünk észre a bőrünkön, azonnal forduljunk bőrgyógyászhoz! A saját testünket érdemes havonta átvizsgálni, hogy feltűnt új anyajegy, szeplő vagy bármilyen más elváltozás, illetve hogy mutatnak-e eltéréseket a már meglévő anyajegyeink. Bőrgyógyászhoz érdemes évente egyszer elmenni szűrővizsgálatra.
