Gaby Scanlon a születésnapját egy lancasteri bárban ünnepelte, ahol egy igen divatos koktélt választott magának: a meglehetősen drága italhoz alkoholt - valamilyen likőrt - és folyékony nitrogént kevernek össze. Mivel a folyékony nitrogén nagyon gyorsan párolog, látványos "füstölgő" hatást lehet elérni vele. Az ital elfogyasztása után Scanlon igen heves gyomorfájdalmakra és fulladásra panaszkodott, ezért kórházba szállították. Ott megállapították, hogy perforált a gyomra, amit egy életmentő műtét során el is kellett távolítani.
A -196 Celsius fokos folyékony nitrogén látványossá teszi az ételeket és italokat, de csak megfelelő előkészítés és elővigyázatosság mellett szabad alkalmazni. Az általunk megkérdezett szakember szerint ezt minden bizonnyal elmulasztották, mert a gyorsan párolgó nitrogénnek nem lett volna szabad a gyomorba kerülni: vagy túl nagy mennyiséget tettek az italhoz, vagy nem vártak eleget a felszolgálásával. "Ha még folyékony volt a nitrogén a pohárban, amikor megitta a hölgy, a párolgás a torkában és gyomrában folytatódott. A szövetek szinte azonnal elfagynak és a gyomor fala elveszíti a rugalmasságát, ellenálló képességét. Így a gyomorsav rövid idő alatt kimarhatja. A belső szervek nyomása is megváltozik" - mondta.
A folyékony nitrogén könnyen okozhat fagyási sérüléseket, illetve sejtelhalást - bizonyos esetekben erre is használják az orvostudományban, például szemölcsök lefagyasztására. A gázállapotú nitrogén lényegében ártalmatlan.
Bár a brit és amerikai hatóságok figyelmeztették a fiatalokat a nitrogénes italok veszélyeire, több étterem és bár szerint megfelelő elővigyázatosság mellett továbbra is biztonságos a folyékony nitrogén használata.
Gyomor nélkül élni?
Teljes gyomoreltávolítás, azaz gasztrektómia során a nyelőcsövet a vékonybéllel kötik össze. Az emésztés képessége (ha nem is teljes egészében) megmarad, de a műtéten átesettnek meg kell változtatnia az étrendjét, étrend-kiegészítőket kell szednie, és arra is ügyelnie kell, hogy egyszerre csak kis mennyiségeket egyen.
