Az Új-dél-walesi Egyetem (UNSW) és három másik ausztrál felsőoktatási intézmény, valamint az amerikai Nemzeti Óceán- és Légkörkutató Hivatal (NOAA) kutatói a klímaváltozás egyik ijesztő következményét fedezték fel..
A hőhullámok váratlan következménye
A tengervíz felmelegedése hatására a korallok kifehérednek, ugyanis a bennük élő és a színüket adó algák kilökődnek. Ez a korall és mikrobái szimbiózisának felbomlásához vezet, aminek eredményeként a korall elveszti legfőbb táplálékforrását és elpusztul, amennyiben a szimbiózist nem sikerül helyreállítani. "Most azonban azt látjuk, hogy a pusztító tengeri hőhullámok még a korallfehéredésnél is nagyobb csapást jelentenek a korallokra: a vízhőmérséklet olyan magas, hogy a virágállatok nem kifehérednek, hanem egyszerűen elpusztulnak, és csupán a fehéres színű mészváz marad utánuk" - magyarázta Tracy Ainsworth, az UNSW professzora. A szakemberek azt is megállapították, hogy a mészváz is hamar semmivé válik az algák és baktériumok gyors fejlődése miatt, ami a pusztító hőhullámok egy másik váratlan következménye.
A klímakutatók olyan következményekről beszélnek, amelyeket a jelenlegi ismereteik és tapasztalataik alapján nem lehet előre megjósolni. Ez a mostani felfedezés azonban beleillik ebbe a kategóriába - véli Scott Heron, a tanulmány elkészítésében ugyancsak részt vevő James Cook Egyetem munkatársa. A kutatók reményei szerint az eredményeik segítenek nyomást gyakorolni a döntéshozókra, hogy azok felismerjék a világ korallzátonyait fenyegető veszélyeket és lépéseket tegyenek ezen természeti csodák megóvása érdekében.
