Előre jelezheti az ember jövőjét az, ahogy korábban más emlősfajok reagáltak a klímaváltozásra – véli Steve Brusatte, az Edinburgh-i Egyetem paleontológusa. Az ősi kövületek egy vezető szakértője az ember jelenlegi helyzetét az ősi lovakéhoz hasonlította, amelyek kisebb termetűek lettek mintegy 55 millió évvel ezelőtt, az úgynevezett paleocén-eocén hőmérsékleti (termális) maximum (PETM) korszaka idején.
A Bergmann-szabály nem hazudik
„Nagyszerű kövületek állnak rendelkezésünkre a legutóbbi nagy földtörténeti felmelegedés idejéből. Hátborzongató a hasonlóság a jelenlegivel” – mondta. Könyvében – Az emlősök felemelkedése és uralma (eredeti címe: The Rise and Reign of the Mammals) – megjegyzi, hogy a mai világ melegebb részein élő emlősök gyakran kisebbek, mint a hűvösebb területeken élők, ez a Bergmann-szabályként ismert ökológiai elv. Noha az okok nem teljesen ismertek, a szakember szerint valószínű, hogy a kisebb állatok bőrfelülete a térfogatukhoz képest nagyobb, mint a termetesebb példányoké, így könnyebben levezetik a felesleges hőt.
Érdekes túlélési stratégia
A zsugorodás tehát a klímaváltozással való megküzdés gyakori módja. Ez persze nem azt jelenti, hogy minden emlős kisebb lett, de úgy tűnik, ez az általános trükk, amikor gyorsan emelkedik a hőmérséklet. Ezért h a hőmérséklet valóban gyorsan nő a közeljövőben, könnyen lehetséges, hogy az emberi testméret csökkenni fog – magyarázta a szakember.
Nem minden szakértő ért azonban egyet azzal, hogy az emelkedő hőmérséklettel mérséklődik az emlősfajok testmérete. Adrian Lister, a londoni Természettudományi Múzeum kutatója szerint gyenge a bizonyíték, amelyet a tanulmány bemutat, ellenben a hőmérséklet és az emlősök mérete közti összefüggés oka gyakran a rendelkezésre álló élelem szűkössége. Lister azt a vélekedést sem osztja, hogy az ember „összemegy” majd a globális felmelegedés miatt. „Az embernél már nem igazán működik a természetes szelekció. Ha így lenne, akkor azt kellene látnunk, hogy a nagyobb testű emberek a klímaváltozás miatt meghalnak, mielőtt utódaik születnének. Nincs ilyen a mai világban. Ruhát viselünk és klímaberendezésünk van arra az esetre, ha túl nagy a meleg" – mondta a kutató.
