Úgy öregszünk, mint anyukánk

Az öregedés különböző, a korral járó betegségek megjelenésében, valamint fizikai változások formájában jelentkezik, de egyénenként változó mértékben. A tudósok korábban úgy gondolták, az öregedési folyamatokra főleg az életünk során felhalmozódott sejtsérülések vannak hatással, ezért nem is vizsgálták meg közelebbről az öregedés öröklött aspektusait.

A Karolinska Intézet és a Max Planck Öregedés-biológiai Intézet tudósai azonban nemrég rájöttek, hogy a mitokondriumban - ami az energia előállításáért felelős sejtszervecske - található sérült DNS is befolyásolhatja, hogy milyen hamar öregszünk.

A Dana-Farber Rákkutató Intézet munkatársai részlegesen megfordították a kísérleti egerek öregedéssel járó degenerációs folyamatait. A módszer javította az állatok megtermékenyítő készségét, és visszatértek az öregedés során elveszett agyi funkciók is. Részleteket itt olvashat ! A mitokondriális DNS csak az anyától öröklött géneket tartalmaz. "Eddig csak azt sikerült bizonyítanunk, hogy a mitokondriális DNS-ben az évek során felhalmozódott sérülések hatással vannak az öregedési folyamatokra" - nyilatkozta Nils-Göran Larsson, a Max Planck Intézet kutatója. "Most azonban, az egerekkel folytatott kísérletek során kiderült, hogy a DNS-sérülések egy része már a születéskor is jelen van, méghozzá az anyától örökölt génekben."

A mitokondriális öregedési folyamatok mértéke nagyrészt megegyezett a környezeti tényezők által előre jelzettel, voltak olyan esetek, amikor felmerült a genetikai eredet lehetősége is.

"Véleményünk szerint ezek a vizsgálati eredmények emberek esetében is megállják a helyüket, de természetesen ezt emberi kutatások során is bizonyítanunk kell majd a későbbiekben" - összegezte Larsson. A kutatás részletes leírása a Nature című tudományos szaklap legfrissebb számában olvasható.