Egy új kutatás arra az eredményre jutott, hogy az emberek szagminták alapján képesek érzékelni az öregséget. A tanulmány résztvevői helyesen ítélték meg a testszaguk alapján, ha valamelyik ember idősebb korba lépett.
"A kutatási eredmények alapján arra lehet következtetni, hogy az emberi testszag tartalmaz valamiféle rejtett, vagy kódolt jelet, melyet az agyunk képes dekódolni és feldolgozni" - mondta Johan Lundstrom, a philadelphiai Monell Vegyi Érzékelési Központ docense, a tanulmány társszerzője. "Érdekes adalék, hogy a résztvevők messze nem találták annyira visszataszítónak a szagmintákat, mint elsőre gondoltuk. Valószínűleg, ha a szagminta tulajdonosa nem tartózkodik a helyszínen, akkor a testszag negatív jellege is eltűnik."
A tanulmányban összesen 56-an vettek részt, 20 fiatal (20-30 éves), 20 középkorú (45-55 éves) és 16 idősebb ember (75-95 éves). A kutatók a résztvevőkre tiszta pólót adtak, és éjszakára mindegyiküknek a hónaljába egy kis párnácskát helyeztek, melyek alvás közben magukba szívták a testszagot. Ezt követően 41 fiatalembert kértek fel, hogy próbálják meg életkor szerint csoportosítani a szagmintákat.
A résztvevők általánosságban jól meg tudták határozni a különböző korcsoportokat, különösen az idősebb emberek szagmintáit tudták elkülöníteni a másik két csoporttól. A résztvevők utólagos beszámolója alapján kiderült, hogy az idősebb emberek testszagát kellemesebbnek és kevésbé intenzívnek értékelték a többi korcsoport szagmintáihoz viszonyítva. Ennek a jelenségnek az egyik lehetséges magyarázata, hogy idősebb korban a férfiak szervezetében kevesebb tesztoszteron termelődik, ezért jobban hasonlíthat a testszaguk a nőkére - foglalta össze a kutatás eredményeit Lundstrom.
