Egyelőre még csak kísérleti fázisban tart az az eljárás, hogy a halálra ítélteket nitrogéngázzal végezzék ki - írja az IFLScience. A módszer lényege, hogy injekció helyett nitrogéngázt lélegeztetnek be az elítéltekkel, ami oxigénhiányt okoz a szervezetben. Ezt a kivégzést azért tartják emberségesebbnek, mert az elítélt nem fulladozik, nem érez fájdalmat attól, hogy nem jut oxigénhez a szervezete. Az eljárást egyelőre három államban (Alabama, Oklahoma és Mississippi) fogadták el, viszont még senkit sem végeztek ki így.
Ez viszont hamarosan megváltozhat. Kenneth Eugene Smith-t azért ítélték halálra, mert 1988-ban bűntársa segítségével megölt egy nőt. Erre az asszony férje bérelte fel őket, mert így akart hozzájutni a felesége után járó életbiztosításhoz. Smith-t 2022 novemberben tervezték kivégezni, akkor viszont meghiúsult, mivel nem találták meg a vénáját a halálos injekcióhoz, az állam által kiadott kivégzési parancs pedig aznap éjfélkor lejárt.
Az ügyvédei ezután azzal érveltek a szövetségi bíróságon, hogy kegyetlen és szokatlan büntetés lenne még egyszer megpróbálni beadni neki a halálos injekciót, inkább a nitrogéngázzal végezzék ki. Ugyanakkor sok ellentmondásos kutatás született a témában. Egy hetvenes években, kutyákon végzett kísérlet során arra jutottak, hogy fájdalommentes és emberséges módja ez a halálnak, frissebb kutatások viszont pont az ellenkezőjére jutottak.
Abban a legtöbben egyet értenek, hogy még több vizsgálatra van szükség, hogy teljes bizonyossággal lehessen használni a módszert. Ennek ellenére könnyen lehet, hogy hamarosan az Egyesült Államok lesz az első ország, ahol a gyakorlatban is alkalmazni fogják. Smith ügyvédei ugyanis sikeresen érveltek a nitrogéngáz használata mellett egy alabamai bíróságon, de az ügyészség fellebbezett az ítélet ellen a legfelsőbb bíróságon. Viszont május 15-én utóbbi is Smith-nek adott igazat, így folytatódhat az eljárás.
