Míg a rendszeres, mértékletes testmozgás csökkentheti a náthaszerű fertőzések kialakulásának kockázatát, a hosszan tartó, kimerítő testmozgás, például a maraton fogékonyabbá teheti az embereket a fertőzésre. Időszerű kutatási téma ez az olimpia évében - nyilatkozta Gleeson, aki pénteken szólalt fel az Association for Science Education (ASE) konferencián a brit Általános Mikrobiológiai Társaság nevében.
A felső légúti fertőzés olyan akut megbetegedés, amelyek az orrot, a garatot és az orr-melléküregeket érinti. Ebbe a kategóriába tartozik a nátha, a mandulagyulladás, az arcüreggyulladás és az influenza. A felső légúti fertőzéseket általában a környezetben keringő vírusok okozzák. Bár állandóan ki vagyunk téve ezeknek a vírusoknak, immunrendszerünk aktuális állapota határozza meg azt, hogy elkapjuk-e ezeket a fertőzéseket vagy sem. A testmozgás pozitív és negatív hatást is gyakorolhat az immunműködésre, amihez a genetika és más külső tényezők, például a stressz, a nem megfelelő táplálkozás és az alváshiány is hozzájárul. E tényezők együttesen határozzák meg, mennyire vagyunk fogékonyak a fertőzésekre.
Gleeson professzor elmondta, hogy a testmozgás érdekes tényező. Ha valaki általában a tévé előtt ül, a fertőzés átlagos kockázatának van kitéve. A kutatások azt bizonyítják, hogy a rendszeres, mérsékelt testmozgás (napi séta) közel harmadával csökkentheti a légúti fertőzések kockázatát.
Ezzel szemben a hosszan tartó, kimerítő testedzést követő időszakokban a fertőződés kockázata valójában megnő. A maratonfutást követő hetekben például a kutatások szerint 2-6-szorosára nőhet a felső légúti betegségek valószínűsége.
Ebben az immunszabályozásban a természetes ölősejtek (NK-sejtek) játsszák a főszerepet, amelyek a vírusfertőzések elleni harc legfontosabb fegyverei. Az NK-sejtek idegen betolakodókként ismerik fel a vírusfertőzött sejteket, és öngyilkosságra kényszerítik őket. Mérsékelt testmozgás végzésekor az NK-sejtek aktivitása fokozódik, míg a megterhelő állóképességi tevékenységek viszont csökkenthetik a természetes ölősejtek működését. Ezeket a változásokat szigorúan szabályozzák a stresszhormonok és más immunsejtek.
Gleeson professzor szerint tehát az a tanulság, hogy mérsékelt testmozgással pozitív hatást gyakorolhatunk az immunrendszerünkre. A nátha kordában tartása érdekében ezért érdemes minden nap gyors sétát tenni. A lényeg az arany középút.
